＜第28回 アフター5スター賞(SIII)＞

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　11月３日に金沢競馬場で行われるJBC競走に向けた戦いが本格的に始まっています。９月７日に大井競馬場で行われたアフター５スター賞（ＳⅢ、1200ｍ）は、南関東のスピード自慢たちが勢ぞろい。これから続いていく東京盃、JBCスプリントに向けても見逃せない一戦です。

　昨年のJBCスプリント（大井）を制し、NARグランプリ年度代表馬など３部門を獲得したサブノジュニアが、秋競馬を始動。今回は約５か月の放牧休養明けや斤量59キロなどのハンデはありましたが、全国区で戦ってきたサブノジュニアだからこそという期待もあり、単勝2.8倍の１番人気。

　習志野きらっとスプリントを制した牝馬コパノフィーリングが3.3倍、アフター５スター賞トライアルを優勝した上がり馬ニシノレオニダスが4.6倍、優駿スプリントを制した唯一の３歳馬ワールドリングが6.9倍と続きました。

　今回、初の古馬戦だったワールドリング（船橋・張田京厩舎）が、張田昂騎手を背に百戦錬磨の先輩たちを一蹴。遡れば、ワールドリングは昨年６月の新馬戦で1000ｍ１分00秒８（不良）の猛時計で優勝し、スピード能力の高さは示していました。

　しかし、素質の高さで距離もこなしたことから、クラシック路線に挑戦。クラシックトライアルを優勝し、東京湾カップ３着、東京ダービーは８着。

　前走の優駿スプリントは久しぶりの短距離戦で、ワールドリング自身も戸惑いながらの走りだったそうですが、それで完勝したシーンは、この馬の短距離適性の高さを改めて見せつけた形。３歳馬がこのアフター５スター賞を制したのは8年振りの快挙です。

　レースを振り返ると、エンジェルパイロがダッシュ良くハナを切っていくと、コパノフィーリングやクルセイズスピリツ、プレシャスエースが先行していき、その馬たちを見ながらワールドリングやニシノレオニダスらが続き、サブノジュニアは中団。

　「決して楽ではありませんでしたが、この間の優駿スプリントの時よりも、しっかりした手応えでついていくことができたので、ヨシヨシと思いながら乗っていました」と、ワールドリングの張田騎手。

　直線ではコパノフィーリングが一度は先頭に立つも、間を割って、ワールドリングが鋭く伸びました。さらに内ラチ沿いからはニシノレオニダスも進出。

　「直線はがむしゃらでした（苦笑）。あのポジションから割ってこないと、他の馬が有利に働く可能性もあったので、迷わずあそこを選びました。馬自身はどんな競馬でもできるので、ひるむことなくズバッと伸びてくれました」（張田騎手）。

　ワールドリングはニシノレオニダスに半馬身差まで詰め寄られましたが振り切って先頭でゴール。勝ちタイムは1200ｍ１分12秒３（重）。２着はニシノレオニダスで、３着がサブノジュニアでした。「時計はかかっていたので悲観する内容ではないですし、馬も1200ｍのペースに慣れた感じです。これから楽しみです」。

　この後は東京盃に出走予定で、中央馬たちや休み明けを一度使ったサブノジュニアらと対戦予定です。体重も増えて成長著しい３歳馬。大きな可能性を持った若い力が出現し、これからこの路線でどんな活躍を見せてくれるでしょうか！



＜他陣営のコメント＞

２着　ニシノレオニダス　笹川翼騎手
「馬に勢いがあって状態も良かったので自信を持って臨みました。道中はずっと手応えがない中で勝ち馬にピッタリ横につけられる少し苦しい競馬になりましたが、最後は狭い所に入っても応えてくれて負けて強しの内容でした。結果的には力負けというよりも器用さの部分で負けちゃった感じです。まだ馬も若くて能力はすごく感じますし、重賞級の力は持っていると思います」

３着　サブノジュニア　矢野貴之騎手　（１番人気）
「馬は眠っていて、行き脚、道中、終い、全てにおいて休み明け感がありました。そういう中でも、外々を回して一番強い競馬をしているし、勝てる雰囲気もあったので、一回使えば全然違ってくると思います。次は良くなってくるだろうなぁと思える競馬内容でした」

４着　セイジミニスター　石崎駿騎手
「返し馬から感じがすごく良くて、一発あるなと思って臨みました。初めて乗せてもらいましたが、スタートがちょっとうまくいかなくて半馬身くらい遅れました。1200ｍ戦はスタートがより重要なので、最後にあの差まで来ているのでもったいなかったです。乗った感じはすごくいい馬です」

５着　クルセイズスピリツ　西啓太騎手
「重賞でも毎回スピードのある所を見せてくれていますね。最近は番手でも辛抱できるようになっているのは収穫です。1000ｍ戦の方がすぐコーナーなので、この仔のスピードを生かしやすい形は作れる可能性は高いかなと思います」

６着　コパノフィーリング　森泰斗騎手
「悪い流れではありませんでしたが、最後は踏ん張れませんでした。1000ｍの方が良さそうです」

７着　ブルミラコロ　達城龍次騎手
「スタート直後に挟まれてしまいました。ペースは流れて終いは７着にきていますが、あの不利がなければ、もうちょっと上の着順もあったなぁと思う競馬内容でした」

８着　トーセンレビュー　藤本現暉騎手
「具合いはいいと聞いていたので、自信を持って乗せて頂きました。初めて乗せて頂いて、左回りはササる面があるけれど、右回りはすごく乗りやすいと聞いていました。スタートしてもうちょっと後ろの位置になるかなと思いましたが、中団くらいにはつけられてすごく良かったです。終いも切れてくれました。距離は1400ｍから1600ｍくらいの方が良さそうですね。一生懸命走ってくれる馬なので、チャンスはありそうです」

９着　マースインディ　真島大輔騎手
「追い切りをしてから馬が変わって雰囲気もすごく良かったです。６歳ですがまだ若くていい馬ですよ。距離は忙しかったので、マイルくらいの方が良さそうです」

10着　プレシャスエース　左海誠二騎手
「一歩目が遅くて二の脚は速かったですが、周りが速かったので現状では1200ｍは忙しいですね。浦和コースが一番合っている感じがします」

11着　アヴォンリー　今野忠成騎手
「スタートしてちょっと狭くなってしまいました。それでリズムを崩してしまい、うまく走れなかったです。残念です」

12着　エンジェルパイロ　本橋孝太騎手
「思ったよりこの馬のテンが速くて、もうひとつ下げて砂を被せて走らせたかったです」

13着　ナリタスターワン　酒井忍騎手
「最初から手応えがもう少しで、年齢もあるのかな」

14着　ドリームドルチェ　橋本直哉騎手
「前半気合をつけていきましたが、終いは止まってしまいました」