＜第7回 ブリリアントカップ(SIII)＞

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　４月９日、大井11Rで行われたブリリアントC（1800m）。南関東４歳以上の豪華な13頭が集まり、熱戦を繰り広げました。単勝１番人気はヒーローコール。さらに、サヨノネイチヤ、ランリョウオー、マンダリンヒーロー、ナンセイホワイトと、南関東生え抜きの活躍馬が続きました。

　ここで勝利を収めたのはサヨノネイチヤ。６連勝で、勝島王冠に続いて２つ目のタイトルを獲得しました。通算成績13戦11勝２着２回。大井・坂井英光厩舎＜小林分厩舎＞からデビューした未知の魅力にあふれた５歳牡馬です。

　今回は約４か月ぶりの実戦でしたが、牧場での調整も入れてじっくりと乗り込み、陣営も満を持して送り出しました。デビューからレースと調教に乗る西啓太騎手は「レース当日に跨った感じも良かったですし、いつも通りのネイチヤでした。位置取りはスタートをしてから決めようと思っていて、理想的な競馬にはなりました」とコメント。

　サヨノネイチヤは道中４、５番手を追走しました。３コーナーから先頭に立ったヒーローコールに、直線では内から並びかけ、外からナンセイホワイトも続き、３頭のマッチレース。残り２００ｍ過ぎからは、サヨノネイチヤがフラつきながらも一気に突き放し、最後は１馬身１/４差で制しました。２着がヒーローコール。さらに１馬身差の３着がナンセイホワイト。勝ちタイムは1800m１分55秒５（不良）でした。

　サヨノネイチヤは普段から気の難しいタイプとのこと。西騎手は「気難しくても、レースの指示には従順。むしろ馬込みの方が集中して走ってくれます。（直線で）抜け出すまでは競馬が上手ですが、まだ１頭になると若さを出して遊んでいますね。現状では相手なり、大差で勝つのはあまりないタイプです。逆に、交流重賞で強い相手がいればいるほど、楽しみだと思います」と話していました。

　勝島王冠で重賞初挑戦Vを飾った直後から、坂井調教師はこの春のプランをブリリアントCから大井記念、帝王賞と公言していました。「ここは正直、負けられないと思っていたのでうれしいです。馬が大丈夫なら、そのローテーションで進めていきたいです。サヨノネイチヤがどこまで強さを見せてくれるか、自分自身もまだわかりません」と力を込めました。

　３歳戦は今年から始まるダート三冠で盛り上がりを見せていますが、古馬戦は生え抜き馬サヨノネイチヤがどんな存在になっていくのか期待が高まります！



＜他陣営のコメント＞

２着　ヒーローコール　吉原寛人騎手
「動き出してからあまり緩急をつけたくなくて、ちょっと早めでしたが行っちゃおうと思いました。４コーナーを先頭で回って、そこからしぶとい脚を持っています。勝ち馬とは離されましたが、よく走ってくれました」

３着　ナンセイホワイト　矢野貴之騎手
「リズム良く運べて、展開のアヤというか、４コーナーで早めに動いたぶんですね。気の難しさも多少あって、抜け出すときにクビだけ出てやめちゃいましたが、勝つ力は十分にあります。外から見ていても非常に成長している馬の１頭だなと思っていましたが、今日初めて乗せていただいても感じました」

４着　マンダリンヒーロー　御神本訓史騎手
「重賞のペースもありましたが、もう少し楽に追走したかったですね。ペースに慣れてくれば。距離はこのくらいがいいと思います」

５着　コパノジャッキー　森泰斗騎手
「返し馬から活気があって、９歳という年齢を感じさせなかったです」

６着　エアアルマス　岡村健司騎手
「理想的なレースはできたと思いますが、早めに来られてしまっても、頑張ってくれたと思います。前ほど砂も嫌がらないとは思いますが、現状ではスムーズな競馬が理想です」

７着　ブリッグオドーン　本田正重騎手
「器用ではなく、競馬があまり上手ではないので、このクラスになると自分の競馬ができませんでした」

８着　ミヤギザオウ　桑村真明騎手
「前目で競馬はしたいと思っていましたが、結果的には、この馬にとっては前めに行き過ぎてしまいました。次回、今日の競馬が生かせればと思います」

９着　サルサレイア　達城龍次騎手
「いつもながらスタートでもたついて気合をつけていったぶん、ハミを取り過ぎて向正面でかかる感じになり、厳しかったです。紅一点でしたが、馬自身は最後までやめずに頑張っていました」

10着　ランリョウオー　本橋孝太騎手
「やりたい競馬はできましたが、（59キロの）斤量ですね……」

11着　シャイニーロック　藤田凌騎手
「集中力を欠くところがあるので、1400、1600mまでがよりいいと思います」

12着　レッドソルダード　今野忠成騎手
「初めて乗せていただいて、感じは悪くありませんでしたが、キックバックを嫌がって集中力を欠いてしまいました。（砂を）かぶったら下がり、自分の競馬ができませんでした」

競走中止　ショウナンバルディ　（右浅指屈腱炎）