＜第12回 フジノウェーブ記念(SIII)＞

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　地方競馬の稀代なる名馬の名を冠したフジノウェーブ記念。

　今年のフジノウェーブ記念には、昨年のＪＢＣスプリントを制したサブノジュニア（２番人気）や、兵庫ゴールドトロフィーで僅差の２着だったベストマッチョ（１番人気）、安定感抜群のグレンツェント（３番人気）が注目を集めました。

　そこに待った！をかけたのが、和田譲治騎手騎乗の６番人気キャプテンキング（大井・的場直之厩舎）。

　中央から鳴り物入りで移籍しクラシック戦線に挑んだのは今から４年前。羽田盃を優勝し、東京ダービーは２着。

　古馬になってからも、２年前のフジノウェーブ記念を含む重賞４連勝を挙げて飛ぶ鳥落とす勢いでしたが、暑さが非常に苦手なことや蹄の不安などで順調さを欠くこともあり、最近では間隔を空けながら出走、勝ち星からも遠ざかっていました。

　今年は、キャプテンキングの地力の高さというものを、まざまざと感じた一戦。

　いつも調教に乗るのは的場調教師自身で、「体調がガクーンと落ちると、そこから持ち上げていくのが本当に大変な馬です。暑さがかなり苦手で汗もかけなくなりますが、今は汗もかいてくれるので、体重は22キロ減っていましたが元の体重に戻りました。それでもまだ余裕があると思うので、能力の高さですね」と（的場調教師）。

　レースは、クルセイズスピリツがハナを切っていき、すかさずベストマッチョが続いていく展開で、キャプテンキングは５、６番手から追走。「外目の枠も結果的にはよかったです。スタートもいいし、前に行く馬たちの後ろにつけられて、いい位置を取れました」（和田騎手）。

　最後の直線に入ると、一度はベストマッチョが先頭に立ちましたが、残り200ｍ過ぎから力でねじ伏せるかのように、キャプテンキングが抜き去りました。

　「スペースも空いたのでうまく外に出せました。終いもしっかり伸びてくれて、サブノジュニアなどが後ろからくるのではと心配でしたが、最後まで押し切って頑張ってくれました。自分で言うのも何ですが、完璧な騎乗ができたと思います」。

　キャプテンキングの２着には１馬身４分の１差でベストマッチョ、３着には中団後方から脚を伸ばしてきたグレンツェント。サブノジュニアは４着に終わりました。

　キャプテンキングを勝利に導いた東京都騎手会の会長も務める和田騎手は、大怪我で長期休養に入っていた時期もあり、重賞初制覇はデビューから15年が経った2017年９月の東京記念（サブノクロヒョウ）。今年２月のユングフラウ賞ではウワサノシブコの手綱を取り４年振りに重賞レースを制し、続けての重賞勝ち。

　「巡り合わせもあるのでうまくいっているなぁというだけで、自分自身はいつもと何も変わらないです。勝つ時はいろんな条件が噛み合いますね。キャプテンキングは背中もいいしパワーもあるし、元々が力のある馬です。距離も1400ｍくらいが最も持ち味を発揮できると思います」。

　キャプテンキングは体調面などを見て京成盃グランドマイラーズを視野に入れていくそうです。かつては重賞４連勝を飾りＪＢＣに近い馬とも言われていただけに、そんな猛者が目覚めた今、再びどんな活躍を見せていくのか楽しみです。



＜他陣営のコメント＞

２着　ベストマッチョ　森泰斗騎手　（１番人気）
「いつもスタートの上手な馬ですが珍しくひと息でした。道中はちょっと力んでいたのが悔やまれますね」

３着　グレンツェント　御神本訓史騎手
「初めて乗せて頂きましたが、一緒のレースに乗ったりレースを見たりして、1400ｍも対応できるのはわかっていました。最後もいい脚ではきていますが、道中は経済コースを回ったにしては、脚色が一緒になりました。斤量58キロもあるのか、もう少し伸びて欲しかったかなという感じはありますが、馬は頑張っていると思います」

４着　サブノジュニア　矢野貴之騎手
「斤量59キロもあるでしょうけど、続けて使っている疲れもあるかもしれません。レース自体は去年に比べても流れはよくて、いい位置で競馬はできましたが、もう一列後ろでもよかったかなと。最後は脚色が一緒になってしまいました。直線で伸びかけて終わってしまい、少し物足りない感じがします」

５着　クルセイズスピリツ　西啓太騎手
「いいスピードはありますが、これだけのメンバーがそろうと1400ｍであのポジションでは厳しいのかなと。それでも粘ってくれて、残り150ｍくらいまではよかったですが、そこから残りのひとハロンで後ろからこられました。1200ｍならこのメンバーでもやれるという再確認はできました」

６着　クロスケ　繁田健一騎手
「スピード負けのところもあって、最後は少し止まったかなというのはありますが、慣れてくればこの距離も大丈夫です。馬はよくなっているし、今後もうひと皮むけそうです」

７着　マッチレスヒーロー　石崎駿騎手
「ちょっと動くのが早かったなぁ。いつも４コーナーで追いついても、砂をかぶると渋るところがあります。今日はスムーズに直線を向いてすごい手応えだったので、いつもの脚なら届くかなぁと思ったのですが、早く動き過ぎた分、止まってしまった感じです」

８着　マイネルバサラ　的場文男騎手
「1400ｍはいいけれど、相手も強かったです」

９着　レイチェルウーズ　藤本現暉騎手
「1400ｍまでならいい走りはしてくれると思うので、牝馬同士ならもっとやれそうです」

10着　カフジテイク　笹川翼騎手
「フェブラリーＳでは１番人気で３着になったこともある馬なので、力はあるし、本当にいい馬ですよ。今回は休み明けなどいろいろ重なりましたが、順調に使っていければ、こっちでもやれる力はある馬です」

11着　ブルミラコロ　達城龍次騎手
「あの枠からでも二の脚で先行してくれるスタートセンスがあります。道中外４頭目になって厳しい競馬になりました。1200ｍならもっとやれそうですね」

12着　カプリフレイバー　本田正重騎手
「ゲートで立ち上がったり、道中は砂をちょっと嫌がるところもあるので、もっと競馬を覚えさせて幅を広げたいですね。そういう競馬ができるようになれば距離もこなせると思います」

13着　ナイトオブナイツ　千田洋騎手
「ちょっと忙しかったです。1600ｍくらいの方がいいですね」

14着　タテヤマ　今野忠成騎手
「中央時代は1200ｍを中心に走っていた馬ですが、1400ｍまではこなせそうです」

15着　サトノファンタシー　岡村健司騎手
「テンから気合をつけていきましたが、エンジンがかからず、３コーナー手前からついていけなくなりました。気持ちが続かない感じですが、ポテンシャルの高さはある馬だと思います」

16着　ドーヴァー　東原悠善騎手
「直線に入って失速しました。ダートは合いそうです」