＜第30回 マイルグランプリ(SII)＞

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　今年で30回目を迎えたマイルグランプリ。出走馬８頭と少頭数になりましたが、重賞実績馬たちが集まりました。

　その中でも力の違いを見せつけたのは、唯一58キロを背負った１番人気スマイルウィ（船橋・張田京厩舎）。ここまで1400mから1600mで重賞４勝している実績馬です。

　ダートグレード競走での好走も目立ちます。初挑戦した３走前のさきたま杯は、のちにJBCスプリントを勝つイグナイター(兵庫)のクビ差２着。前走のオーバルスプリントは、のちに武蔵野Sを制するドライスタウト(JRA)に3/4馬身差の２着でした。あと一歩のところでタイトルは逃していますが、全国区の力があることを示しています。

　右足首の複雑骨折から復帰した矢野貴之騎手が３戦ぶりのコンビ。「ウィにまたがって、いつもの感じだったので、やっぱりすごい馬だなぁと。逆に、これまでの返し馬ではうなるようなところはなかったのに、そういう凄みもありました。レース前はすごく緊張していましたが、返し馬の時点で勝てるなと自信を持って臨みました」（矢野騎手）。

　562キロの大型馬。普段の性格はおっとりしていますが、スタートはいつものように抜群に速く、そのままハナへ。道中は２番手のアイウォールがピタリとついてきましたが「ムキになっている訳でもなく、他の馬が来てくれたほうが頑張れる馬。いいリズムで運べました。逆に、もっと来られてもいい余裕もありましたね。追い出しのタイミングが難しい馬ですが、結果的には決まったのかなと思います」。

　残り200m付近でステッキが入ると、後続を一気に引き離しました。最後に詰め寄って来たランリョウオーに２馬身差V。そこから１馬身差の３着がデュードヴァンでした。勝ちタイムは1600m１分41秒９（良）。

　今後のスマイルウィは12月21日のゴールドカップ(浦和)に向かい、連覇を目指す予定とのこと。来年以降はJpnⅠのタイトルをつかんで欲しいと、そう願わずにはいられない強さでした。



＜他陣営のコメント＞

２着　ランリョウオー　本橋孝太騎手
「この形ならもっとペースは流れて欲しかったです。でも、ここ最近はあのような競馬をしてすぐにやめるところもありましたが、今日は最後まで頑張ってくれました。負けたけど収穫はあったと思います。マイルもいいですね！」

３着　デュードヴァン　御神本訓史騎手
「久しぶりに砂をかぶったのと馬群に入ったので嫌気を差しました。ひと工夫は必要な馬ですが、これだけ走れているので、どこかで重賞を勝たせてあげたいですね」

４着　ソリストサンダー　和田譲治騎手
「馬っぷりも返し馬の雰囲気も良かったです。レースで折り合いを欠きそうなところがあったので折り合い重視で、問題なく走れました。ペースはオープンにはしてはスローで、最後は脚を使っていますが、遅いぶん届かなくて４着でした。内容は悪くなかったですし、これから楽しみです」

５着　サヨノグローリー　澤田龍哉騎手
「距離も延長して、このタフな馬場も克服して、最後まで一生懸命走り切ってくれました。今日は頑張ってくれたと思います。この休み明けを一回使って、次（ゴールドカップ予定）はもっと良くなると思うので、結果を出したいです」

６着　アイウォール　森泰斗騎手
「ブリンカーをつけて力んで走っていたので、もっとリラックスして走れれば良かったです。大井がダメという訳ではないですが、川崎が好きな馬ですね」

７着　アランバローズ　笹川翼騎手
「実戦から離れているぶん、ピリッとしたところがありませんでした。これから使っていって、どう変わってくれるかですね」

８着　ヨハン　桑村真明騎手
「ゲートの中で落ち着きがなく、（ゲートから）出なかったです。１、２コーナーで少し噛んでしまいましたが、向正面で折り合いはつきました。３、４コーナーの手応えはありましたが、直線ではなかったです」