(5月9日現在)

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■スピーディキック

*浦和　藤原智行 厩舎　牝3歳
*成績　9戦5勝2着3回
*重賞タイトル
　桜花賞(SI)(2022)
　東京2歳優駿牝馬(SI)(2021)
　エーデルワイス賞(JpnIII)(2021)
　リリーカップ(H3)(2021)
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　前走の桜花賞を制し、南関東牝馬一冠目を獲得した２歳女王。前走は３か月振りの実戦で、初コース、初左回り、圧倒的に不利な浦和1600mの大外枠、脚質的にも浦和コースは疑問視されていた中で自在に動いて完勝した姿は、この馬の強さをさらに際立たせるものでしかありませんでした。

　管理する藤原智行調教師と益田競馬場時代から一緒だった御神本訓史騎手が初騎乗。スピーディキックはいつものようにスタートがゆっくりで後方２番手から追走し、向正面に入ると一気に押し上げ中団へ。３コーナーで一度は内に入れ、４コーナーでは外に持ち出し前のグループに取りついていき、最後はこの馬の切れ味が炸裂して突き抜けました。

　「返し馬に跨ってから馬の感触とかレースプランを考えようと思っていましたが、不利な条件でなかなかプランも決まらず苦労しました。スタートもちょっと良くなかったし、前も流れていたので腹をくくってあの位置で進めました。この馬の能力の高さとスタッフの方がしっかり仕上げてくれたお陰です」（御神本騎手）。

　レース後も大きなダメージはなかったそうですが、２週間ほどは体調や体重を戻すために軽めな調教で整えながら、この東京プリンセス賞に向け順調に進めてきたそうです。当初から、南関東牝馬三冠レースの中でも一番向くだろうと言われてきました。

　担当の末田秀行厩務員も元益田競馬場の騎手で、現在はスピーディキックの調教に乗り、食の細いこの馬に毎日5回のカイバをあげるなどして寄り添い続けています。「桜花賞の頃はカリカリして入れ込みもありましたが、今は落ち着いていますね。普段の追い切りでも右回りの方が上手に走っています。いい状態でノリ（御神本騎手）にバトンタッチできると思います」（末田厩務員）。

　この中間は４本の追い切りを行い、カイバ食いや馬体重のことも考慮しながら、レース2週前にみっちり行い、レース直前は馬なりで整え、この馬のいつも通りのパターンで仕上げてきたそうです。

　「カイバや仕上げ方なども手の内に入ってきて、追い切り後も馬体重の戻りが早くなった分攻められるし、桜花賞以上の状態では送り出せると思います。ポジションを取りにいくまでに内枠ならラッキーかなという感じでしたが、この枠でも問題はないです。

　レースは東京２歳優駿牝馬のように４コーナーまでためていって最後の直線にかけるイメージです。雨予報になりそうですが、水たまりを見るような所があるので、びちゃびちゃの馬場でもいいですが、水たまりができるような馬場にはなって欲しくないですね。

　他の陣営も、勝ちたいという気持ちで向かってきます。いつも言っていることですが、レースの勝ち負けは時の運もあるので、出走するまでの段階で後悔なく送り出したいと思います」（藤原調教師）。

■レディオスター

*船橋　矢野義幸 厩舎　牝3歳
*成績　9戦5勝2着3回
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　女王スピーディキックと久しぶりの対戦になるフリオーソ産駒レディオスター。ホッカイドウ競馬時代には、重賞リリーカップでともに走り、最後先頭に立ったところ、大外から交わされ惜しくも半馬身差の２着でした。

　その後、レディオスターも南関東の一員になり、初戦の準重賞・桃花賞は20キロも馬体重を減らして自身にとって初めて連を外し６着に敗れましたが、それ以降は３連勝中です。ホッカイドウ競馬時代からも逃げても差しても走ってきた馬ですが、ここ２戦は２番手から早め先頭に立って押し切る内容。

　「最初は、カリカリしている馬なのでフワッと乗ろうかなと思いましたが、逆にハミを噛まないので、２走前から気合いを入れて前に行くようにしたら、この結果です。（前走は）最後の直線でもまだフワフワしてハミを抜いているので、ステッキを一発入れたらまたグッと反応してくれました。

　まだ子供で競馬に集中していないところがあるので、真面目に走れれば能力はありますよ。右回りも問題はないし、道中ムキにならないから距離も大丈夫です」（主戦の酒井忍騎手）。

　その後は東京プリンセス賞に向け調整が続けられ、南関東では重賞初挑戦。

　「北海道時代から体重が20キロ近くも落ちてしまってなかなか馬も変わって来ないですが、それでも３連勝しているので、馬の能力はかなりあると思います。まだレースで遊んでいるところがあるし、スピーディキックともそんなに力差はないと思って送り出します」（矢野義幸調教師）。

■クールフォルテ

*大井　福田真広 厩舎（小林）　牝3歳
*成績　6戦2勝2着2回
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　リアルダービースタリオンの１頭で、誕生前から多くのファンに見守られてきた馬です。強い舞台で戦いながらも全て３着以内までに入っている抜群の安定感を誇っています。

　前走の桜花賞は内ラチ沿いを先行していき、最後の４コーナーでかなり狭くなる不利がありながらもこじ開ける根性を見せ、３着に入りました。初めての浦和競馬場の待機馬房でかなり入れ込みがあり、さらにはこの勝負所での大きな不利もあり、それでも堅実な走りを見せました。

　「課題がある中で力があるのはわかったし、素質では負けていないと思うので、次は何とか逆転できるようにしたいです」とレース後の笹川翼騎手。

　前走後はいつものようにリフレッシュを兼ねて短期放牧に出し、１か月ほど前に帰厩。気持ちを高めやすいところがあるそうですが、精神的にも落ち着いているそうです。大井外回りコースが一番合うタイプということで、当初からこの東京プリンセス賞を目標に取り組んできたそう。

　「いつも体調面は安定していて、期待通りに変わってくれるので思い通りに臨めます。距離はやってみないとわかりませんが大丈夫だとは思います。条件は整ったので、あとは翼に託します。逆転したいですね」（福田真広調教師）。

　福田調教師は厩舎開業前に米田英世厩舎でグランユニヴェールを担当していたことがあり、羽田盃と東京ダービーを笹川騎手とのコンビで参戦しました。そのグランユニヴェールの姉の子供がクールフォルテで、叔父さんと姪っ子という関係性。「自分をしっかり持っているところは似ています」と福田調教師。

　思い出深い馬の姪っ子が入厩してきたのは偶然だったそうですが、その馬でクラシックの舞台を戦っているのも、とてもドラマチックです。

■トキノゴールド

*川崎　八木正喜 厩舎　牝3歳
*成績　7戦4勝2着2回
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　デビューから逃げても差しても様々な脚質で４連勝を飾るなど連を外さずに走り続けてきましたが、重賞初挑戦だった前走の桜花賞は４着。

　スタート後のポジション取りで挟まれる大きな不利があり後方からの競馬を余儀なくされ、最後も外を回りながら４着まで追い上げました。８番人気と低評価でしたが、陣営としては自信を持って送り出しただけに非常に悔しい結果。自分の競馬ができない中でもしっかり走り抜いて上位まできた姿は能力の高さは示したと言えるでしょう。

　それ以降はこの東京プリンセス賞に向け、初コースの大井競馬場を考慮し、馬場見せも入れて準備をしてきたそうです。初コンビとなる矢野貴之騎手も跨り感触をつかんでいたそう。

　八木正喜調教師や坂下光弘厩務員のお話しでは、トキノゴールドは普段は非常にヤンチャで元気な馬とのことですが、競馬場ではどっしりと構えてオンオフの切り替えがしっかりできるタイプとのこと。馬場見せでも大人しくしていたそう。

　初物尽くしさえ克服できれば、重賞を勝っている馬たちとも遜色ない力を持ち合わせていると、期待の大きさは変わりません。

　川崎の名騎手で今は八木厩舎の厩務員として活動している森下博さんも、デビュー前にトキノゴールドに跨った際、「この馬は走る」と手応えをつかんでいたそうです（普段の調教パートナーは櫻井光輔騎手）。桜花賞に続き東京プリンセス賞のパドックも、坂下厩務員のサポートで森下厩務員も一緒に引く予定ということです。

＊東京プリンセス賞の情報は、南関魂でもお伝えしていきます！