(6月24日現在)

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■モジアナフレイバー

*大井　福永敏 厩舎（小林）　牡4歳
*成績　10戦7勝2着0回
*重賞タイトル
　大井記念(SI)(2019)
　勝島王冠(SII)(2018)
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　さぁ！！！大井・南関東の大きな期待を背負って、生え抜き馬モジアナフレイバーが再びJpnⅠの舞台に立ちます。

　何より前走の大井記念は圧巻の内容でした。東京大賞典（９着）後は放牧休養に出て、一時はブリリアントカップへ向けていたものの、疲れが抜けきらず調子が上がってくるのに時間がかかったため、無理はせずに自重。この大井記念は約５か月の間隔が空き、さらには強力な先輩たちと同斤での戦い。

　繁田健一騎手を背に、道中は中団内から進め、４コーナーで３番手の外に持ち出すと一気に伸びて、後続に３馬身半差をつける快勝。勝ちタイムは２０００ｍ２分5秒０（重）。東京大賞典の時より、タイムは３秒１もつめました。

　「ゲートに課題のある馬ですが、今日はうまくスタートも切れて、好きな位置を取れました。道中もすごい手応えだったので、これなら大丈夫かなと。今日は自分自身では何もしていなくて、モジアナが勝負所をわかっているかのように勝手に走っている感じで、この手応えはホントすごかったです」と繁田騎手。

　その後は反動も心配されましたが、大きなダメージもなかったことから、この帝王賞へ。福永調教師と繁田騎手からも全幅の信頼を置かれているのが、担当の荒美厩務員です。元々は益田競馬場の騎手で、大井競馬場で厩務員になってからは、マイルグランプリを制したボクや快速馬ブリーズフレイバーなどを手掛けてきました。

　「（モジアナフレイバーは）メンタルの持っていき方が難しい馬で、そのさじ加減には気をつけています。気持ちをどこまでのせてレースに持っていくのか……。前回はあれだけ走ってくれましたが、今回もいい意味で変わっていませんね。

　普段は『え？これで走るの？』ってそんなに派手なところはありませんが、速いところを走らせると、その加速力や瞬発力がすごいです」（荒美厩務員）。

　最近の南関東は中央から仲間入りをした馬たちが重賞戦線でも上位の活躍を見せていますが、そういう中で生え抜き馬モジアナフレイバーの存在は非常に大きいです。もちろん、まだ４歳でこれからの部分はありますが、現状でどのくらいやってくれるのだろうと、未知の魅力にあふれています。いろんなことを吸収して、無事に帰ってきて欲しいです！

　「ゲートに課題はある馬ですが、最近はモジアナなりの成長は見せてくれていますね。ちゃんと出てくれれば、ポジションを取れるスピードはあります。相手は強いですが、東京大賞典（９着）の時よりも通用する姿を見せたいです。チャレンジしなければ始まらないことですし、こうやって注目して頂けるというのはとても光栄なことです」（福永敏調教師）。

■ノンコノユメ

*大井　荒山勝徳 厩舎（小林）　セ7歳
*成績　27戦8勝2着4回
*重賞タイトル
　フェブラリーS(GI)(2018)
　根岸S(GIII)(2018)
　東京中日スポーツ杯武蔵野S(GIII)(2015)
　ジャパンダートダービー(JpnI)(2015)
　ユニコーンS(GIII)(2015)
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　ノンコノユメがいよいよ中央から南関東へ移籍して初戦を迎えます。実績をここで改めて書くまでもないと思いますが、フェブラリーSやジャパンダートダービーなどのタイトルを手にしているダート界のビッグネーム。そんなノンコノユメが大井へ移籍するというニュースは多くの反響を呼びました。

　５月10日に荒山厩舎へやって来て、予定通りに調整を進めてきたそうで、６月７日には大井競馬場で調教試験を受けました。これは、フェブラリーS時に枠内駐立不良で発走調教再審査を科せられたために、南関東では調教試験に合格しなければレースに出走できないためです。

　真島大輔騎手を背に、最大の課題であったゲートも無事にクリアし、道中は後方から、最後の直線では大きく外を回って余裕たっぷりの２着で、時計面なども全て無事に合格しました。

　「合格すればいいという試験なので、受かったことがよかったです。ゲートも我慢をしてくれて、道中はとぼけていてまだ本気を出して走っていないようでしたが、外々を回りながら迫力がありました。トモの緩さはありますが、馬も元気で７歳という年齢は感じさせないし、これからよくなっていきそうですね」（真島騎手）。

　真島騎手と言えば、女傑ララベルでもお馴染みでしたが、ノンコノユメを担当している横山厩務員と調教パートナーの青柳厩務員も、ララベルを手掛けてきたコンビです。

　「（ノンコノユメは）牡馬の中では小柄な馬ですが、力がグッと入った時の威圧感はすごいです。筋肉も柔らかくて馬も若々しいですよ。調教試験の後、さらにピリッとしてきた感じです。カイバは食べているので、身になってくれればいいですが……」（横山厩務員）。

　「柔らかさと力強さを兼ね備えていて、トモから背中、き甲、クビ、うなじ、ハミへと、力が無駄なくきれいに流れていく感じです。普通の馬は走り方を導いてあげるのですが、ノンコは何もしなくても自分で全身を使って走っているので、その邪魔をしないように気をつけています」（青柳厩務員）。

　ゲートが課題の馬ですが、地方競馬では尾っぽを持ってスタートを切ることができます（調教試験は持っていません）。練習で初めて尾っぽを持った時も、大人しく何もせずにスタートを切ったそうです。馬の中には、練習では大人しくても本番でガラリと変わる馬もいるのですが……。ノンコノユメのスタートが興味深いです。

　「ここまで順調に調整はできていますが、まずは移籍初戦ということもあるので、やってみないとわからないというのが正直なところです。体重維持が難しいタイプで、できれば減らしたくはないですね。ファンもたくさんいる馬ですし、今後に向けてもいい走りをして欲しいです」（荒山調教師）。

■サウンドトゥルー

*船橋　佐藤裕太 厩舎　セ9歳
*成績　56戦11勝2着11回
*重賞タイトル
　金盃(SII)(2019)
　JBCクラシック(JpnI)(2017)
　チャンピオンズカップ(GI)(2016)
　東京大賞典(GI)(2015)
　日本テレビ盃(JpnII)(2015)
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■リッカルド

*船橋　佐藤裕太 厩舎　セ8歳
*成績　44戦10勝2着7回
*重賞タイトル
　大井記念(SI)(2018)
　ブリリアントカップ(SIII)(2018)
　フジノウェーブ記念(SIII)(2018)
　報知グランプリカップ(SIII)(2018)
　エルムS(GIII)(2016)
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　船橋の佐藤裕太厩舎からは、サウンドトゥルーとリッカルドという豪華な２頭が参戦してきます。ノンコノユメよりもひと足早く中央から南関の仲間入りをしている馬たちです。

　サウンドトゥルーは中央から移籍し金盃を制して以降、もう少しの成績が続いています。サウンドトゥルーだからこそ……と大きな期待を抱いているファンの方も多いでしょう。

　前走の大井記念は吉原寛人騎手を背に６，７番手のいつもより前目のポジションにつけていきましたが、最後はこの馬らしい末脚は不発で13着に敗れました。

　「レースは気合をつけて積極的にというのはあったのですが、馬も戸惑っている感じでした。道中も自分のリズムで走れなくて、前半脚を使った分、最後は手応えがなくなりました。年齢とともにズブさはあると思いますが、まだまだやれる馬ですよ！」と吉原騎手。

　一方、リッカルドも中央から移籍し重賞４連勝を飾るなどインパクト抜群の走りを見せてきましたが、それ以降は勝ち星からは遠ざかっています。

　前走の大井記念は約半年の休み明けの中で７着でした。「雰囲気はいい頃の感じに戻っていると思います。札幌遠征から帰ってきてからはゲートの中でイライラしていましたが、そこも解消されていますね。一度使ったことで、また状態が上がっていきそうな感じがあります」とコンビを組む矢野貴之騎手。

　サウンドトゥルーもリッカルドも実績はすばらしいだけに、古巣・中央勢にどれだけ食らいつくことができるでしょうか。

　「（サウンドトゥルーは）調子自体は悪くありません。最近はレースの流れに乗り切れていないところがありますね。前回はこの馬にとっては前目の競馬で、自分のペースに合いませんでした。今回は終いに徹する競馬で、自分の形で走らせたいです。

　（リッカルドは）前回は休み明けでしたし、２０００ｍも長い中で、まだやれるところは見せてくれました。一度使ったことで心臓面での重さが解消されてきて、ひと叩きした効果は出ています。ただ、２０００ｍは絶好調でもちょっと長いイメージはあるので何とか踏ん張って欲しいです」（佐藤調教師）。

＜中央馬の顔ぶれ＞

　ダートグレード競走ではお馴染みの１頭で、大井では３年前の東京大賞典を制覇。２年前の日本テレビ盃以降勝ち星はありませんが、安定感のある走りは戻ってきました。

　フェブラリーSと東海Sを制し、７連勝を飾ったダート界の新星。前走のかしわ記念は２着に敗れましたが、ここは巻き返しを図ります。大井コースと２０００ｍは初。

　大井コースには２度出走。昨年の東京大賞典は３歳馬ながら制し、ジャパンダートダービーはルヴァンスレーヴの２着。期間限定騎乗のダミアン・レーン騎手が初コンビ。

　地方競馬初出走だった２年前の川崎記念で重賞初制覇を飾ると、それ以降はダートグレード競走の常連馬として全国を舞台に走り続けています。帝王賞は３年連続の出走。

　４着以下がない堅実派で、どんな競馬でもできる自在性は武器。昨年末の名古屋グランプリを皮切りに重賞３勝と勢いは抜群。初の大井でどんな走りを見せるのでしょう。

　百戦錬磨に戦い続けるキャリアが豊富な馬で、今年は川崎記念でJpnⅠ勝ちを収めています。大井コースは３度目のチャレンジで、２年前のJBCクラシックは３着でした。

＜他地区馬の顔ぶれ＞

　中央時代には２つの重賞を制し、実力の高さを示してきました。昨年末から新天地の佐賀競馬場所属となり、前走は地元の重賞を制したばかり。今回は大井初コース。

　北海道最強馬が展開の鍵を握ります。昨年末の東京大賞典は持ち前のスピードを生かして粘り込み、勝ち馬から0.8秒差の６着。このすばらしい走りに場内がわきました。

＊帝王賞の情報は、南関魂でもお伝えしていきます！