(8月27日現在)

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■キタサンミカヅキ

*船橋　佐藤賢二 厩舎　牡8歳
*成績　50戦9勝2着11回
*重賞タイトル
　プラチナカップ(SIII)(2018)
　東京盃(JpnII)(2017)
　アフター5スター賞(SIII)(2017)
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　中央から移籍以降、南関東短距離戦線のトップクラスで走り続けているキタサンミカヅキ。昨年は東京盃とアフター５スター賞を勝ち、JBCスプリントは勝ち馬から0.1秒差の５着。今年に入ってからも、東京スプリントとさきたま杯で僅差の２着になり、全国区の力があることを示しています。母も祖母も曾祖母も南関東所属だったゆかり深い血統。

　前走の第１回プラチナカップは、是が非でも勝ちたい、勝たなくてはいけない、一戦でした。森泰斗騎手が初騎乗し、道中はいつもより前目の４番手外目を追走。最後の直線では一気に前をとらえて抜き去って、２着のウェイトアンドシーに４馬身差をつけて優勝しました。

　「もう少し後ろからでもいいなとは思っていましたが、スタートと流れを見ながら、あの位置に。勝負所では手応えが怪しいかなと一瞬は思いましたが、直線を向いて手前を替えたらしっかり反応してくれました。理想的な競馬ができたし、時計も含めてすごくいい内容でした。強い馬です！」（森騎手）。

　連覇がかかるこのアフター５スター賞は、59キロを背負います。G１馬コーリンベリーや、勢いのあるアピアやクルセイズスピリツなどもいますが、意地とプライドを見せたいところ。「状態はいいし、59キロもこなしてくれると思う。ここまでの実績を考えても、格の違いを見せつけたいね」（佐藤賢二調教師）。

■アピア

*大井　藤田輝信 厩舎　セ7歳
*成績　26戦15勝2着1回
*重賞タイトル
　習志野きらっとスプリント(SII)(2018)
　船橋記念(SIII)(2018)
　優駿スプリント(SIII)(2014)
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　２歳のデビュー時から、「乗り味はオープン級」と御神本訓史騎手も絶賛してきたアピア。３歳時には優駿スプリントを勝ち、その後は中央入りした時期もありましたが、再び南関東へ。引き続き外厩馬としてミッドウェイファームでトレーニングを積んでいます。

　前走の習志野きらっとスプリントは、スタートの出がよくないことも想定内で、後方から徐々に進出していくスタイル。３コーナー付近では前にいた４頭を射程圏内に捉えられるポジションにつけると、最後の直線では前にいた馬たちの間を割って力強く抜け出しました。２着のクルセイズスピリツには１馬身差。

　「この馬を例えるなら、速く動ける戦車のようです。あふれるスピードとものすごいパワーの持ち主なので、御すのがなかなか大変な馬ですが、人間がコントロールできればもっと長い距離も走れると思います」（御神本騎手）。

　１２００ｍ戦でも結果は出していますが、折り合いがついて、いかに自分のリズムで走れるかがポイント。

　去年のアフター５スター賞は、スタートで躓き、砂をかぶって折り合いに欠くところもあり、リズムに乗り切れないレースになりました。それでも優勝したキタサンミカヅキに0.3秒差の３着。７歳ですが奥の深い馬で、今年はどんな走りを見せてくれるでしょう。

■コーリンベリー

*大井　的場直之 厩舎　牝7歳
*成績　28戦8勝2着4回
*重賞タイトル
　東京スプリント(JpnIII)(2016)
　JBCスプリント(JpnI)(2015)
　かきつばた記念(JpnIII)(2015)
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　２０１５年JBCスプリントの覇者コーリンベリー。ダート短距離界の女王が、南関東の一員になったことは大きなニュースにもなりました。

　初戦は、４月25日に行われたしらさぎ賞。休み明けで、まだ結果の出ていない浦和コース、牝馬ながらも58キロの斤量を背負う過酷な条件の中、御神本訓史騎手を背にハナを主張していきましたが、４コーナーでは後続馬に交わされて４着。

　「無理をしている訳でもないのですが手応えはありませんでした。すんなり行けなかったし、向正面でも手前を替えなくて……」（御神本騎手）。

　さすがに58キロを背負う競馬は堪えたようで、レース後も疲れが抜けるのに時間がかかったそうですが、その後は回復したそう。レースの選択肢はあったものの、斤量が少しでも軽く走ることができる、このアフター５スター賞に向けてきたそうです。今回は55キロ。

　「追い切りもよかったし、前回も精一杯のことをしてきましたが、今回もいい状態で送り出せると思います。牝馬とは思えないような迫力のある馬体で、いいモノは持っています。ただ、僕は全盛期を触っていないのでわかりませんが、７歳になって年齢的な衰えはあると思います。この馬の能力でどのくらいカバーしてくれるかですね」（的場直之調教師）。

　この大井開催は、７１５２勝を挙げた的場文男騎手の新記録を、みんなでお祝いしようという開催です。そのメインイベントでもある重賞で、叔父さん（的場騎手）と甥っ子（的場調教師）による、記念すべき重賞勝利のシーンが見られるのでしょうか。

■クルセイズスピリツ

*大井　荒井朋弘 厩舎（小林）　牡3歳
*成績　21戦8勝2着4回
*重賞タイトル
　優駿スプリント(SII)(2018)
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クルセイズスピリツ号は8/28時点で競走除外となっております。

　北海道、名古屋、そして南関東で走り、充実一途で勢いにのる３歳馬クルセイズスピリツ。優駿スプリントは西啓太騎手と初コンビで、抜群のスタートを切って先行していくと、直線ではしっかり抜け出して、最後まで力強い走りで優勝。勝ちタイムは１２００ｍ１分12秒６（やや重）。11番人気でしたが、貫禄すら感じさせるような圧巻の内容でした。

　「先生からは『行けるスピードがあるので強気に乗ってくれ』という指示を受けて、予定通りの位置につけられました。直線は長く感じましたが渋太く走ってくれました。スタートセンスのよさと乗りやすさがいいところです」（西騎手）。

　クルセイズスピリツにとっても、管理する荒井朋弘調教師も西騎手も川口厩務員も、みんながうれしい重賞初制覇でした。

　前走は習志野きらっとスプリントに出走。南関東古馬への初挑戦や船橋競馬場初出走、さらには久しぶりの左回りと、クリアしなければならないことも多くありましたが、優勝したアピアに0.2秒差の２着。それでも、左回りは外に張りながらの走りだったそうで、前走もフロックではなく力があることを改めて証明し、陣営も自信を深めたそうです。

　その後も順調に進めてきて、今度はアフター５スター賞への挑戦。船橋１０００ｍよりも大井１２００mの方がこの馬の持ち味を発揮できると陣営も見ていて、どんな戦いを見せてくれるのか非常に楽しみです。このレースの３歳馬の優勝は、ケイアイジンジンとハードデイズナイトがいて、クルセイズスピリツも続くことはできるでしょうか。

　「３枠５番に入りましたし、行くか２番手か、先行していく形にはなると思います。一戦ごとに体重が増えていても競馬はちゃんと走ってくれているので、成長はしているのでしょうね。相手は強くなりますが、走り慣れた右回りで巻き返したいです。まだ３歳なので、強い相手と戦って強くなっていって欲しいです」（荒井調教師）。

　クルセイズスピリツ号は8/28時点で競走除外となっております。

＊アフター5スター賞の情報は、南関魂でもお伝えしていきます！