＜第43回 東京2歳優駿牝馬(SI)＞

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　２０１９年の大井競馬場年末３重賞を締めくくったのが、うら若き２歳牝馬たちが集結した地方交流戦の東京２歳優駿牝馬SⅠ。これからの地方競馬のダート戦線を担っていく牝馬たち。

　ホッカイドウ競馬からは、エーデルワイス賞の勝ち馬コーラルツッキー、フローラルカップと金沢シンデレラカップを制しているミステリーベルン、ラブミーチャン記念の勝ち馬テーオーブルベリーと、出走した３頭ともタイトルホルダーたち。

　南関東からは、ローレル賞１着、２着のブロンディーヴァとルイドフィーネがそろって参戦。

　ここで圧倒的な強さを見せたのが、重賞初挑戦だったレイチェルウーズ（船橋・林正人厩舎）。９月にデビューしたばかりのレイチェルウーズは新馬戦と２戦目で持ち前のスピードを生かして逃げ切り圧勝し、３戦目は差す競馬で完勝。

　この東京２歳優駿牝馬はたった３戦のキャリアで挑む形になりましたが、初重賞以外にも、初輸送も初コースも初右回りも初距離も、全てが初物尽くし。さらには、マイル戦ではハンデと言われる８枠16番の大外枠。

　レイチェルウーズとコンビを組んだ本田正重騎手は、前日の東京シンデレラマイルでも同じマイル戦で８枠16番からローレライを勝利へ導きました。ローレライで勝った直後に、「マイルの大外枠はハンデですよね。２日続けて嫌だなぁと思いましたが、今日はそれでも勝ってくれたので、明日（東京２歳優駿牝馬）も同じ枠なので勝てると思って臨みたいです」と本田騎手。

　さらに、レース当日は後半から強風が吹き荒れました。可憐な２歳牝馬には過酷な条件が並びましたが、全てがレイチェルウーズの強さを際立たせるものでしかありませんでした。

　レースはテーオーブルベリーが逃げ、すかさずブロンディーヴァ、ポピュラーソングが続き、後続を離していく展開。レイチェルウーズは中団の馬群から進め、３～４コーナーから一気に進出すると、最後の直線では他馬に並ぶ間もなく一瞬で抜き去りました。２着に逃げ粘ったテーオーブルベリーに３馬身半差。勝ちタイムは１６００ｍ１分43秒５（やや重）。３着がサブノクロヒョウやサブノジュニアの妹サブノアカゾナエが入りました。

　「返し馬から調子のよさが伝わって、今までで一番落ち着いていたので、自信と余裕を持って乗れました。行けるスピードはありますが、行くと引っかかるくらいの馬なので、ちょうど砂をかぶせていけてよかったです。ペースが流れたので向いたのもありましたが、強さが際立ちましたね。２歳の女の子にしてはタフなコンディションの中でこういう勝ち方をしてくれて、まだ底を見せていないのでとても楽しみです」（本田騎手）。

　これで４戦４勝と負けなしの２歳女王が誕生。これからどんな未来が待っているのでしょうか。この後はユングフラウ賞から進めていく予定とのこと。

　「普段はそんなに派手な面は見せませんが、追い切りでは２歳に思えないような動きと時計で化け物ですよ。僕が管理してきた馬の中でも、この時期からここまで強いレースをして結果を出してくれるのは初めてです。まだ調教でセーブしていてもこの成績を出してくれているので、どのくらいの能力があるのか未知です。じっくり育てていきます」（林調教師）。



＜他陣営のコメント＞

２着　テーオーブルベリー　森泰斗騎手
「真面目な馬で、突かれてしまって道中息の入らない厳しい流れになりました。勝てるかなと思ったのですが、勝ち馬が強かったですね。指示通りの競馬ができたし、力を出し切っての競馬だと思います。初めての大井コースも走れていたし、最後まで頑張っていました」

３着　サブノアカゾナエ　矢野貴之騎手
「いい意味でも悪い意味でも相手なりに走れるというイメージです。内枠もよくて、外を出すとふざけるような所があるので、うまく内を回れました。前も流れていたので最後は止まっていたし、それをしっかり交わして走ってくれました。このくらい走れる馬ですが、考えていたよりもしっかり走ってくれたと思います。現段階での力は出せましたね」

４着　ルイドフィーネ　笹川翼騎手
「風が強くて馬が寄れたりするような所があって、ペースも速くて苦しい競馬になりましたが、最後まで頑張って走ってくれました。初コースも最初はちょっと戸惑っていましたが、よくあるレベルの許容範囲内。跳びはいいし素質があるので、体の幼さが抜けてくればもっと走れると思います。今後が楽しみな馬です」

５着　ブロンディーヴァ　御神本訓史騎手
「初コースは問題ありませんでした。ペースがちょっと速かったですが、自分の競馬はできていると思います。今年は抜けた馬もいないので着順が変わるような戦いになるかもしれません。ちゃんと走れてはいるので、もっと力をつけていければ」

６着　リヴェールブリス　本橋孝太騎手
「陣営が馬はすごくよくなっていると言っていました。競馬っぷりもガラッと変わっていたので、次はもっと面白いと思います」

７着　コーラルツッキー　服部茂史騎手
「１周競馬が初めてだったので最初の１コーナーから戸惑いを見せていて、外枠（７枠13番）でずっと外を回らされる展開もきつかったです。それなりにバテもせずに最後は伸びているので、慣れてくれば１周競馬も大丈夫だと思います」

８着　センターガーネット　山崎誠士騎手
「躓き気味にゲートから出てしまい、中団からの競馬になりましたが、いい走りをしてくれました。今後に向けても可能性を感じます。いい馬ですよ」

９着　ネーロルチェンテ　佐藤友則騎手
「前で不利があって、それを交わした時にハミが抜けてしまって、エンジンがかかったのは３コーナーから。もうちょっとスムーズに走れていればと、歯がゆい競馬になってしまいました」

10着　マッドシティ　藤本現暉騎手
「砂を嫌がるところがありました。ちょっと外に張るような所もあったり、左回りの方が走りはよさそうな感じはします」

11着　チェリーブリーズ　有年淳騎手
「砂をかぶっても大丈夫で収穫はありました。今日は相手も強いし、また立て直して頑張ります」

12着　ジャギーチェーン　的場文男騎手
「抑える作戦でいったのであの競馬になりましたが、今日は相手も強かったし、これからの馬です」

13着　ポピュラーソング　岡村健司騎手
「これまでとペースが違って思い通りの競馬をさせてもらえませんでした。距離ももっと短い方が持ち味は生きそうです」

14着　ミステリーベルン　小国博行調教師
「大きな不利を受けた段階で位置取りも悪くなってしまい、力を出し切れなかったのは残念でした」

15着　トゥギャザーウェン　福原杏騎手
「スタート後にごちゃついて、重賞クラスは流れも速くてきつい所がありました。初コースは問題ありませんでしたが、直線が長い所よりも短い方が持ち味を発揮してくれるように思います」

16着　スティローザ　吉原寛人騎手
「番手で我慢のできる馬ではなくて、行き切って持ち味が発揮できるタイプ。テンが速すぎて自分の競馬になりませんでした」