＜第12回 東京シンデレラマイル(SIII)＞

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　今年の東京シンデレラマイルを制したのは、御神本訓史騎手がエスコートをしたラーゴブルー（川崎・内田勝義厩舎）でした。中央未勝利から南関東入りし、外厩馬としてミッドウェイファームで日々の調教を積んでいる馬です。「成長がゆっくりで体の弱さはありましたが、だいぶしっかりしてきました」と、最近の充実ぶりに目を細める内田調教師。

　とは言っても、南関に移籍以降、ダートグレード競走以外では一度も連を外したことがない抜群の安定感を誇っています。しらさぎ賞は斤量52キロで優勝しましたが、シンデレラマイルトライアルは58キロを背負って、逃げていたニシノラピートを早めに抜き去る圧巻の内容で勝利したばかり。そんな勝ちっぷりからも、ここは1.9倍の断然の１番人気に推されていました。

　レースは約７か月ぶりの実戦だったエターナルモールが52キロの斤量を生かして果敢に逃げる展開。逃げると思われていたニシノラピートは３番手内から進めていき、その隣にラーゴブルーが追走。

　「前走がすごく強い勝ち方をしてくれたので、今日は自信を持って作戦は立てずに臨みました。有力馬（ニシノラピート）が前に行く展開にならなかったので、あれ？っていう感じにはなりましたが、この馬の状態も手応えもよかったので、あとはレースの流れにのっていこうと思いました」（御神本騎手）。

　ラーゴブルーは３コーナーでエターナルモールに並びかけると、そのまま先頭に立って、直線で後続を突き放すかと思ったところに……。残り１００ｍからニシノラピートが猛追。最後はこの２頭の叩き合いになり、ラーゴブルーがニシノラピートをアタマ差しのいでの決着になりました。勝ちタイムは１６００ｍ１分41秒９（良）。

　今後のラーゴブルーはダートグレード競走なども見据えていくそうです。

　「３コーナーを回る時には抜群の手応えで上がってくることができたので、４コーナーを回って追い出した時に弾けてくれるかなと思いましたが、前回58キロで一杯の競馬をさせている影響もあるのか、意外にあれ？っていうところがありました。詰め寄られてヒヤッとしましたが、それでも交わさせないところがこの馬の強さです」（御神本騎手）。

　御神本騎手は大井競馬場での重賞は復帰後初勝利だったそうです。やはり、表彰台が似合う騎手です。



　一方、ニシノラピートはこのレースを最後に繁殖入りすることが、管理する市村誠調教師からレース後に発表されました。

　ニシノラピートは中央から南関東に移籍以降、下級クラスからコツコツと上り詰め、昨年はしらさぎ賞と東京シンデレラマイルを制覇。牝馬ながらも、年齢を重ねるごとにスピードと強さが増し、７歳まで立派に走り抜きました。

　この東京シンデレラマイルも的場文男騎手を背に、最近では逃げて持ち味を発揮してきた馬が３番手から進め、最後の直線ではラーゴブルーにアタマ差まで詰め寄っての２着。「前に行きたい馬たちもいたので、この作戦は考えていました。残り１００ｍで伸びたので、これは行けると思いましたが……。引退レースだっただけに、勝たせてあげたかったです」（的場騎手）。


　決して得意な形とは言えない展開になっても、前走完敗した相手を追い詰めた姿は、多くの感動を呼びました。

　「ラピートはスピードと回復力がすばらしくて、お利口さんでした。最初の頃は硬い馬でしたが、今はそういう部分も解消されて、年齢を重ねるごとに強くなってくれました。厩務員も一生懸命やってくれたと思います。

　ラピートにはいい思いをさせてもらって本当にありがたかったです。子供は中央に行くかもしれませんが、こっちに来てくれるのも楽しみにしています。またラピートのような馬に出会いたいですね」（市村調教師）。

　ニシノラピート、お疲れ様でした。


＜他陣営のコメント＞

２着　ニシノラピート　同上参照

３着　コパノビジン　真島大輔騎手
「もう少し前につけたかったですが、いいレースはしてくれたと思いますよ。競馬も上手な馬だし、これからも楽しみです」

４着　ステップオブダンス　森泰斗騎手
「枠順もよかったです。成長曲線が緩やかですが、復調はしてきています。冬場よりも暖かくなった方がいい馬です」

５着　シェアハッピー　柏木健宏騎手
「相手は強かったですが頑張ってくれました。もうひとつ前につけたかったですが、みんながパーッと行ったので、自分のペースで行かせることにしました。マイルの内回りよりも、もっと長い方がいいですね。道中外に張るところがあるので、左回りの方が走りやすいです」

６着　スプリングキャロル　吉井章騎手
「この馬の力は出して頑張って走ってくれたと思います。（重賞初騎乗でしたが）緊張は全くなかったです。年末でお客さんがいっぱいいる中で乗ることができて、モチベーションが上がりました。またこういう舞台で乗りたいです」

７着　ガーデンズキュー　笹川翼騎手
「いつものキューと変わらずに、いい意味でよい仕上がりでした。内側の砂が浅くて伸びる馬場だったので、内を意識して乗りロスのない競馬ができたと思います。重賞初挑戦でしたが、思っていた以上に頑張ってくれました」

８着　ファイトユアソング　吉原寛人騎手
「もっとペースが流れて欲しかったです。スローでダンゴ状態からのよーいドンでは厳しかったです。外枠からだったので、内に潜り込めていれば……」
＊このレースを最後に生まれ故郷のグランド牧場で繁殖入り。

９着　エイシンルジーナ　本橋孝太騎手
「もうひとつ前で競馬ができればよかったですが、いきなり強いメンバーとやったので……。でも、牡馬みたいないい馬ですよ」

10着　アッキー　今野忠成騎手
「砂をかぶって嫌がっていましたが、直線で外に出したら伸びてくれました。陣営とも『パサパサすぎる砂は嫌がったり、マイルも忙しい』という話しになりました。乗っている感じはいいし、こちらでも力は出せそうです」

11着　ジュエルクイーン　岡部誠騎手
「枠順のせいにはしたくないですが、もう一つ前の内で競馬をさせたかったですが、思った位置を取れませんでした。勝負所からもジリジリとは来ているのですが……」

12着　エターナルモール　赤岡修次騎手
「斤量が軽いので（52キロ）行けたら行こうと。５キロくらいの差があるとスーッと行けちゃうので、感じよく進めることができましたが、ラーゴブルーが早く動いてきて苦しくなりました。今日は休み明けの分で、ひと叩きして違うと思いますよ」

13着　エヌティボタン　町田直希騎手
「メンバーが強かったですし、この馬なりにはちゃんと走れていると思います」

14着　クロスウィンド　佐藤裕太調教師
「外枠からいいポジションを取るために脚を使い、道中も脚をためられないペースになりました。自分のペースで走れなかったのと距離ももう少し欲しかったです」

15着　ブルージェット　石崎駿騎手
「１コーナーに入る前で折り合いはつきそうでしたが、外から並ばれた時にハミを取ってしまいました。このメンバーに入ると、スピードのある馬たちがそろっているので、いいポジションをすんなり取るのは厳しいです。もっと短い方が持ち味は発揮できると思います」

16着　ワカチナ　和田譲治騎手
「スタートも道中の走りも悪くなかったですが、力がもう少しついてくるといいですね」