＜第71回 大井記念(SI)＞

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　71回目を迎えた伝統の一戦、大井記念（Ｓ1）。今年は大井Ａ1の出走希望馬が多かったため、地元馬だけでフルゲート16頭になりました。地元の豪華メンバーが集った中、矢野貴之騎手が手綱を取った3番人気サントノーレ（大井・荒山勝徳厩舎＜小林＞）が逃げ切り、6馬身差の完勝。

　荒山調教師は「復活してくれましたね。2000mはちょっと長いかなと思っているので、普段の調教から負荷をかけて体力作りをしてきました。矢野くんもサントのリズムで乗ってくれましたね。強いサントをお見せできてホッとしています」と笑顔を見せました。

　サントノーレは24年の京浜盃でJRA勢を抑えて7馬身差の圧勝劇を演じるなど地力の高さを見せつけてきましたが、25年のJBCクラシック３着以降、本来の走りが見られませんでした。そんな鬱憤を晴らすかのようなパフォーマンス。

　レースは8枠15番から二の脚が速くハナに立っていきました。矢野騎手は「ハナでも2列目以降でも、自分のリズムさえ作れれば破壊力はものすごいものがあります。逃げることは考えていませんでしたが、最初の1、2歩目で行くのを決めました」と振り返ります。

　2番手にはドゥラエレーデ、その後ろにサンテックスやナンセイホワイトが続いていき、５～6馬身後方にサヨノネイチヤやミックファイア、ディープリボーンらが続いていく展開。

　サントノーレは3コーナー付近から後続を引き離していきました。「前半はいい感じで運べたので、あとはこの馬のスタミナにかけました。距離のこともあったので最後は止まるかもと思ってセーフティーリードで行きましたが、こんなに差がつくとは思いませんでした。時計もすごいですね」。

　勝ちタイムは2000m2分4秒２（良）。大井記念は長きに渡り2400m、2500mで実施してきましたが、2014年に2000mになってからは最速。2着は12番人気サヨノネイチヤ、3着は5番人気ディープリボーンでした。

　サントノーレはこの勝利で2歳から5歳まで4年連続5つ目のタイトルを獲得。今後のローテーションは様々な選択肢の中から決める予定ということです。

　最後に、矢野騎手は「この馬はスタートしてからの出し方によっては、惰性でひと息で走っちゃう可能性もあるので、その辺が難しいです。抑えながら促すじゃないですけど、引きつけすぎても良くないので」と話し、「めっちゃ行きたがるし、力もものすごいので疲れました。ただ逃げているように見えるかもしれませんが、そうじゃないんですよ（苦笑）。すばらしい馬です」とパートナーを称えていました。



＜他陣営のコメント＞

2着　サヨノネイチヤ　西啓太騎手
「一度使って状態は上がってきている感じでした。まだ良くなりそうで、気持ちが切れないのもいいですね。前回は壁を作れないでだらしなかったので、今回はしっかり壁を作る感じで先生とも話をしていました。それが良くて、しまいもしっかり脚を使ってくれたと思います」

3着　ディープリボーン　石川倭騎手
「道具（ブリンカー、シャドーロール）も効いているし、メンタル的なコントロールが好走の要因。コースもナイターも2度目とはいえ、これだけ激変するのも珍しいので、厩舎の努力もあったと思います。前走とはテンションが全然違っていて、逆に不安になるぐらい落ち着いていました。今後に向けてメドは立ったと思います。距離が延びるぶんには問題ありません」

4着　スレイマン　御神本訓史騎手
「オンオフの激しい馬ですが、今日は返し馬から落ち着いていました。ゲートでは落ち着きすぎているぐらいで、ちょっと出負けした感じでしたが、こういう競馬ができればまたチャンスは回ってくると思います。大井コースは大丈夫ですが、左回りの方がいい感じがします」

5着　リベイクフルシティ　和田譲治騎手
「パサパサの砂は良くなくて、けっこう嫌がっていました。これが響いて後手後手になって、外々を回される形になりました。前回ほどの手応えはなかったです」

6着　ナンセイホワイト　安藤洋一騎手
「もう少し壁を作って進ませたかったですが、外枠だったので壁を作れませんでした。パッタリ止まっていまい、距離はもっと短いほうがいいと思います」

7着　ナイトオブファイア　山本聡哉騎手
「結果的には、もうひとつ前に行きたかったです。内々も取れれば、もうちょっと際どい着ぐらいにはこれたかなと。いいリズムで行けて、レースは乗りやすかったです。もう少し短くするのもいいかもしれません」

8着　ハデスキーパー　達城龍次騎手
「前が壁になり追い出すタイミングが遅れたので、それがなければ2着はあったと思うので悔しいです。最近はスタートでモサッと出るので長い方がいいと思いますし、今回は16番人気でしたが、まだまだやれるところは見せてくれたと思います」

9着　ダテノショウグン　本田正重騎手
「いい馬ですね。あと2段階ぐらいは全然良くなりそうです。1800mぐらいでもいいかもしれません」

10着　マルカンラニ　松崎正泰騎手
「外に張るような感じはありましたが、自分の時計では走れていると思います。今回は休み明けだったので、この後どのくらい変わってくれるか楽しみです。距離はもっと長いほうがいいですね」

11着　ミックファイア　吉原寛人騎手
「久しぶりに順調に調教がつめたので、どのぐらいの走りができるかなと思いました。追い切りも動けているので、強気に乗って、お前は強いんだぞと思わせながら乗りましたが、勝負どころで置かれてしまいました。ゲートも安定してきて展開はいいところにいたと思いますが、脚が使えませんでした。もうちょっと走ってもいいと思いますが……」

12着　エクセスリターン　本橋孝太騎手
「ブランクもあったし、ここを使って良くなると思います」

13着　ドゥラエレーデ　野畑凌騎手
「1コーナーに入るまでにいい位置を取れましたが、若干(ハミを)噛みました。いいリズムでは行けていたので直線で一騎打ちかと思いましたが、3、4コーナーで置かれてしまって最後は脚が上がってしまいました。もう少しうまく折り合えれば……」

14着　バハルダール　藤田凌騎手
「気の難しさがあるので、道中ストレスを感じると走る気持ちが薄れてしまう感じです。もっと脚を使えていいと思いますが……」

15着　ロイヤルペガサス　藤本現暉騎手
「9歳ですが頑張っていますし、自己条件で、逃げられればやれそうです」

16着　サンテックス　望月洵輝騎手
「できればハナが良かったですが、勝ち馬が速かったので結果的にはその後ろでよかったと思います。３コーナーぐらいからはついていけなくなりましたが、すごくいい馬で、休み明けというのもあると思うし、次につながる競馬になれば。（望月騎手は大井初でしたが）またこういう重賞に呼んでいただけるような騎手になりたいです」