＜第23回 JBCクラシック(JpnI)＞

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　大トリを飾ったのがJBCクラシックJpnⅠ。ここまでの熱気と興奮が冷めやらぬ中、全国の舞台でハイレベルな戦いを繰り広げてきた猛者たち10頭が集いました。

　ジョアン・モレイラ騎手が手綱を取った４番人気キングズソード（JRA・寺島良厩舎）が重賞初V。道中は外の３番手を進めると、直線では逃げたノットゥルノ、２番手のテーオーケインズの外から抜け出し、４馬身差をつけてゴールに飛び込みました。勝ちタイムは2000m２分５秒１（良）。

　モレイラ騎手は「思っていたよりも、いいスタートを切ることができたので、押していかず、３番手のいいポジションを取ることができました。キックバックもなく、非常にスムーズな流れ。直線もいい脚を使ってくれて強かったです。最後の1ハロンで先頭に立って2馬身ほど引き離した時、馬が集中力を切らすのではないかと一瞬心配しましたが、切らさないように気をつけながら最後まで走ってくれました」とコメントしていました。

　キングズソードは昨年１月に３歳新馬戦を快勝。それ以降も、７月に３歳以上１勝クラス、12月には２勝クラス、今年２月に３勝クラスをそれぞれ勝ち上がりました。重賞初挑戦だった４月のアンタレスSで３着になると、その後は３連勝でこのJpnⅠの称号を手に入れました。

　８歳上の全兄は同厩舎に所属していた2017年プロキオンSの覇者キングズガードです。2016年に厩舎を開業した寺島調教師は「キングズソードのお兄さん（キングズガード）で初めて重賞を勝たせてもらって、またその弟で大きいレースを勝たせてもらえたので、本当に良かったです」と話していました。

　ダート界に新星が登場したことについて「この一年で一気に成長して、さらにこれから良くなっていくと思います。まだ終わったばかりで今後についてはまだ何とも言えませんが、賞金を加算できたのは良かったです。馬の様子を見ながら、また大きいところを目指していきたいです」。

　まだ４歳、夢が広がる勝ち方でした。



＜他陣営のコメント＞

2着　ノットゥルノ　森泰斗騎手
「勝ちたかったです。マイペースで行くことができて、最後は差し返す根性も見せてくれました。追ってから、多少ズルさがあるのかな。でも、頑張ってくれたと思います。乗せて頂いてありがとうございました」

3着　テーオーケインズ　松山弘平騎手
「スタートもしっかり出てくれて、枠も良かったです。直線は２着馬をかわしましたが差し返されてしまいました。勝った馬は強かったですが、ケインズ自体はもっとやれる馬なので。いいレースをしてくれましたが、今日は結果が出ませんでした」

4着　メイショウハリオ　濱中俊騎手
「向正面から手応えが良くなく、終始動けないままでした。休み明けもあって、本来の走りではなかったです」

5着　ウィルソンテソーロ　菅原明良騎手
「道中はリラックスして、終始いい手応えでした。勝負どころでペースが上がった時についていけなくなり、あとはそのままでした。これほどの強いメンバーと戦って、いい経験になってくれたらと思います」

6着　クリノドラゴン　幸英明騎手
「勝負どころくらいまでの手応えは良かったですが、速くなってからついてけなくなりました。直線はそれなりに伸びましたが、追いつくまでは行きませんでした」

7着　ミヤギザオウ　今野忠成騎手
「周りも強い中で、この馬の現状の力は出せている感じです。力は徐々についています」

8着　トランスナショナル　松戸政也騎手
「勝負どころで離されちゃうかなと思いましたが、しっかりついていけました。最後は脚を使ってくれたぶん、２頭はかわせましたが、このくらいの結果に終わったのは悔しいです。もっとやれていいと思うので、また頑張ります」

9着　ケイアイパープル　藤岡康太騎手
「年齢のせいか初速がつかなかったし、内枠のぶん、囲まれました。集中して走れるようになってきていますが、ペースが上がってから苦しくなりました」

10着　サベージ　石崎駿騎手
「いいところが出せませんでした。前半はリズムよくという感じでしたが、雰囲気がいつもとは違いましたね」