＜第14回 勝島王冠(SII)＞

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　12月８日に大井競馬場で行われた第15回・勝島王冠（SⅡ）は、超豪華メンバーが集結しました。出走馬16頭中、重賞勝ち馬12頭。G１／JpnⅠ馬が３頭、東京ダービー馬２頭。総タイトルは34。その中で頂点に立ったのが、矢野貴之騎手がコンビを組んだ８番人気ライトウォーリア（川崎・内田勝義厩舎）でした。

　ライトウォーリアはJRA時代にオープンレースを勝ち、この夏から南関東へ移籍すると、内田厩舎の外厩馬としてミッドウェイファームでトレーニングを積んでいます。移籍初戦のスパーキングサマーカップは、スタートして間もなく挟まれる不利などがあり11着。そこからの巻き返しだった前走の埼玉新聞栄冠賞は逃げ切りで重賞初制覇を飾り、これで重賞２連勝です。

　レースは、８枠16番からスーッと前にとりついていき、外めの３番手を追走。３～４コーナーで逃げるアランバローズに並びかけ、最後の直線では早めに先頭に立つと後続に２馬身差。勝ちタイムは1800m１分51秒６（不良）。２着は中団から押し上げてきたリンゾウチャネル。１馬身3/4差の３着は、内の４，５番手を追走した１番人気カジノフォンテンでした。

　ライトウォーリアの完勝について矢野騎手は「スムーズな競馬を心掛けて、力通りに走ってくれたと思います。前半は勢い良く出していったぶん掛かっている感じでしたが、気分良く走ってくれたとは思います。ためて切れる馬ではないので、早め早めに良い感じで動けました。この相手とどれだけやれるか興味があったので、強い競馬をしてくれて自信になります」とコメント。

　矢野騎手自身も今年は重賞10勝（他地区重賞も含む）をあげて絶好調です！

　ライトウォーリアは東京大賞典の優先出走権を獲得しましたが、次走については未定とのこと。南関東中距離戦線に楽しみな馬が出てきましたね。



　なお、２着のリンゾウチャネルには安藤洋一騎手が初騎乗しました。今回は12番人気でしたが、ホッカイドウ競馬時代に三冠馬となり、その年のNARグランプリの３歳最優秀牡馬を受賞した実力馬。

　管理する荒山勝徳調教師は今年に入ってから安藤騎手に自厩舎の馬に乗って欲しいと思っていたそうで、今回初タッグ。「ひらめきでした（笑）。最高のレースをしてくれたと思います」と荒山調教師。

　安藤騎手は「乗り難しいイメージでしたが、壁を作ってロスなく乗ろうと思いました。折り合いもついて、レース映像を見ているイメージよりもめちゃめちゃ乗りやすくて、それだけ体調も良かったんだと思います。最後はもらった！と思いましたが、脚色が一緒になってしまい、矢野さんの馬は強かったです。馬は一生懸命に走ってくれました」と話していました。


　今年の安藤騎手はクライオジェニック（大井・藤田輝信厩舎）とのコンビで東京ダービー２着になるなど大舞台での活躍が目立ちました。「まだまだですけど、少しずつはいい方に向かっているのかなと。でも、現状これでいいと思っていたら良くないので、自分に厳しくやっていきたいです。僕の変わりはいくらいでもいると思っているので、危機感しかありません」と改めて気を引き締めていました。

　安藤騎手はデビューして14年目。勝ち星が年間ひと桁台だったことも多かったですが、昨年から飛躍的に伸び、自身最多となる年間32勝。今年はすでにその数字に並び、大井リーディングベスト10入り（12月11日現在）。2023年も安藤騎手から目が離せない一年になることを期待しています！


＜他陣営のコメント＞

３着　カジノフォンテン　御神本訓史騎手
「位置取りは出てから決めようと思っていて、いい所には収まったと思います。最後は止まっていませんが、脚色が同じになりました。結果は出したかったですが、ほぼ満点には近い内容だったと思います。この馬のマックスの状態はわかりませんが状態は良かったと思うし、現状でやれることはやりました」

４着　ギガキング　和田譲治騎手
「右回りは全然大丈夫で、今のところは1800mがベストです。力をつけているし、勝負根性が半端ないです。渋いところはありますが、馬が来たら一生懸命伸びて反応してくれます。この馬なりに成長はしているし、来年が楽しみです」

５着　スワ―ヴアラミス　真島大輔騎手
「前回は大人しかったですが、今回は手応えがすごく良かったです。59キロの斤量でもよく頑張っているし、この馬やれますよ！やれます！」

６着　タイムフライヤー　森泰斗騎手
「体も戻っていて、レース自体もうまくいっていると思いますが、伸び切れませんでした。マイルがベストだと思うので、微妙な距離延長が堪えていると思います」

７着　カイル　町田直希騎手
「初めて乗せて頂きましたが、ハミを取ったり取らなかったりするところがあるとお聞きしました。レースでも３～４コーナーで置かれましたが、直線でまた伸びてくる感じでしたね。うまくリズムよく運べれば頑張ってくれそうです。古馬との初対戦で、次につながってくれれば」

８着　コズミックフォース　石崎駿騎手
「馬にかぶされないようにという指示で、枠順も外だったので指示通りに乗りました。４コーナーくらいまでは、一瞬おっ！と思うくらいでしたが、最後の残りひとハロンで手応えが怪しくなりました。外を回ったぶんもあるし、着順ほど内容は悪くないと思います」

９着　ミヤギザオウ　本田正重騎手
「（前に乗った時より）体はしっかりしたなっていう感じでした。スタートで寄られてあのポジションになりましたが、枠も枠だし、外を回っていいタイプではないので内々を回って行こうと、森下調教師とも話しはしていました。反応はしているけど、直線を向いた時に……。ペースが意外に流れなくて、よーいドンの競馬は向いていないのかな。今日は力を出し切れていません」

＊森下調教師のお話しでは、右前脚の落鉄をしていたそうです。

10着　ゴールドホイヤー　山崎誠士騎手
「何とも言えないですね……。今日は積極的に競馬をしてみようと思いましたが、勝った馬のプレッシャーがずっとあったので厳しかったのかもしれません。３コーナー過ぎくらいから手応えが怪しくなりました。もっとやれる馬です」

11着　アランバローズ　笹川翼騎手
「馬の状態も返し馬の感じも良かったです。ハナに行けば勝つなという感じでしたけど。今日に限って言えば、もう少し気持ちに任せて行っても良かったのかなという部分もあるし、そういう問題でもないかもしれないですし……。外枠の方が良かったというのもあります。外の方がタメも利くし。外から強い馬がきて、息を入れようと思った段階で少しプレッシャーをかけられて、ちょっと苦しい展開が続きました」

12着　ショットメーカー　藤本現暉騎手
「古馬と初めて走って、追走が楽ではありませんでしたが、慣れれば全然大丈夫だと思います。馬もすごく成長している印象もありますし、もっと良くなればやれそうな感じです」

13着　マムティキング　西啓太騎手
「距離は少し長くて、1600mくらいまでがいいと思います。折り合いはつくので競馬はしやすかったです」

14着　キタノオクトパス　張田昂騎手
「このメンバーでやるのは初めてで、外を回ったぶんもあるし、現状の走りはできたのかなと。経験になってくれれば」

15着　ストライクイーグル　今野忠成騎手
「見ていた時は気合いがいい馬かなと感じましたが、初めて乗せて頂いて、そのイメージはありませんでした。気がのっていなくて、右に行ったり左に行ったり、逃げて逃げて走っていました。背中はいいものがありますが、気持ちの面ですね」

16着　パストーソ　達城龍次騎手
「本来なら前に行ってというスタイルなんでしょうが、メンバーも強かったので、行けなくて後ろからになりました。持ち味は出ませんでしたね。スローなので最初は行きたがりましたが、３～４コーナーでハミが抜けて脱力してしまいました」