(2月4日現在)

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■サウンドトゥルー

*船橋　佐藤裕太 厩舎　セ9歳
*成績　52戦10勝2着11回
*重賞タイトル
　JBCクラシック(JpnI)(2017)
　チャンピオンズカップ(GI)(2016)
　東京大賞典(GI)(2015)
　日本テレビ盃(JpnII)(2015)
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　中央時代はダートグレード競走の顔だったサウンドトゥルーが、南関東に移籍して、いよいよ南関東所属馬たちだけの重賞レースに参戦してきます。

　移籍初戦だった東京大賞典は、御神本訓史騎手を背に最後方から徐々に進出していき、最後は２番目に速い末脚を繰り出して、地方馬最先着の4着に入りました。

　その後は川崎記念と金盃を両にらみで調整をしてきましたが、この金盃に出走。「負けられないというプレッシャーはありますよね。前走のダメージはなかったです。一度使ったことでそこまで大きくは変わりませんが、ピリッとはしてきたと思います」（舟山厩務員）。

　この中間も順調に調教は進めてきたそうで、全部で追い切り３本を消化。２月２日には船橋競馬場で最終追い切りが行われ、佐藤裕太調教師を背に単走ながらもパワフルな走りでフィニッシュ。

　オンオフの切り替えがしっかりしている馬で、普段の運動や調教ではそこまで派手さは見せないものの、速く走っている時は体を非常に大きく見せるところは、さすがだなぁと思いながら見入ってしまいました。

　「船橋競馬場の今の馬場は重くなっていますが、それでも力強いフットワークで、前走とは遜色のない状態ですが、手応えは前走以上ですね。一週前追い切りで仕上がっていたので、最終追い切りで無理をしないのは予定通りです。距離が６００ｍ延長することはやってみないとわからないですが、今の調子のよさで頑張って欲しいです。

　前走はもっと前で競馬をさせたかったですが、終いはこの馬らしい切れ味を見せてくれました。どうしても後ろから行く馬なので、展開の有利不利や流れにのれないこともありますが、今回は56キロで戦えますし、御神本騎手も３度目になるので託したいです。またひとつ、重賞を取らせてあげたいです」（佐藤調教師）。

■ヤマノファイト

*船橋　矢野義幸 厩舎　牡4歳
*成績　16戦8勝2着2回
*重賞タイトル
　報知オールスターカップ(SIII)(2019)
　羽田盃(SI)(2018)
　京浜盃(SII)(2018)
　ニューイヤーカップ(SIII)(2018)
　サンライズカップ(H2)(2017)
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　明け４歳勢の活躍が続いていますが、その筆頭格と言ってもいいでしょう。昨年１年間の南関移籍してからの成績を見ても、常に安定しています。唯一掲示板を外した東京ダービー（７着）は、ポジション取りのところで大きな不利を受けたもの。

　年が明け、前走の報知オールスターカップは、コンビを組む本橋孝太騎手を背に、道中は中団から進め、最後の直線では前にいたタービランスに並びかけ、デッドヒートを制しました。

　その後は金盃に向けて調整を続け、この中間は３本の追い切りを消化。２月２日には船橋競馬場で最終追い切りが行われ、本橋騎手を背に、併せたクラージュドールを余力たっぷりに突き放しました。

　「特に左トモがよくなってきたことで、今までの右回りの中では一番いい動きでした。前はモサモサしていましたが、蹴っぱれるようになった分、反応もよくなりましたね」と本橋騎手も好感触。

　いつも近くにいる２人にも聞いてみたところ、「元気があって覇気もあります。調教中に後ろから馬に抜かされても前はポケーッとしていましたが、今は反応を見せるようになりました。今までで一番いい状態だと思います」（調教パートナーの小杉亮騎手）。「体のハリも出てきているし、力はついています」（上永吉厩務員）。

　報知オールスターカップに続く２つ目の古馬タイトルを目指したいところ。２６００ｍは初距離なので走ってみないとわからないこともあるでしょうが、折り合いはつくタイプで、絶対能力の高さからも、こなしてくれることを信じて陣営は送り出します。

■ユーロビート

*大井　渡邉和雄 厩舎　セ10歳
*成績　48戦9勝2着4回
*重賞タイトル
　金盃(SII)(2017)
　東京記念(SII)(2014・2016)
　マーキュリーカップ(JpnIII)(2015)
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　２年前の覇者で、長距離戦は大得意のユーロビート。今年10歳になりましたが、前走の報知オールスターカップは吉原寛人騎手が手綱を取り、58キロを背負いながらも３着になりました（９番人気）。A1馬の特例により、来年11歳になっても南関東の一員として走ることができる権利を獲得したばかり。

　レースを振り返ってみると、道中は中団後方も、勝負所で一気に進出していき、最後の直線ではヤマノファイトやタービランスといった若い有力馬たちに並びかけていこうとする内容で、まだまだ年齢を感じさせない力強い走りでした。

　引き続き、渡邉厩舎の外厩馬としてミッドウェイファームでトレーニングを積んできたそうです。金盃は２年前に優勝した思い出深いレースですが、一方で、昨年は歩様に異常を生じたために、競走中止をした悲しい出来事もありました。またこうやって元気に走っているのは何よりで、去年のリベンジをして欲しいと思います。

　「外枠には入りましたが、ある程度の位置は取りたいですね。56キロの斤量も長距離もいい条件です。前走を見ると、年齢の衰えは感じさせないし、頑張って欲しいですね」（渡邉調教師）。

■エンパイアペガサス

*浦和　平山真希 厩舎　牡6歳
*成績　29戦18勝2着3回
*重賞タイトル
　北上川大賞典(M2)(2018)
　青藍賞(M2)(2018)
　一條記念みちのく大賞典(M1)(2017・2018)
　オグリキャップ記念(SP1)(2018)
　桐花賞(M1)(2017)
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　岩手のスターホースが、３度目の南関移籍。

　２年前は報知グランプリカップを村上忍騎手とのコンビで優勝し、昨年の金盃は岡部誠騎手が騎乗し４着。レース後の岡部騎手のお話しでは、「腰がパンとしてくれば、もっと違う競馬の組み立て方ができると思います。力はある馬ですが踏ん張りが利かないので、ゲートを出てゆったりと、脚はダラッと使えている感じです」とのことでした。

　あれから一年が経ち、岩手競馬で引き続き大活躍。調教ではグイグイと行きたがるタイプでパワーもすごいものがあるそうで、普段は馬の数が少ない朝２時30分頃から、平山真希調教師がなだめながら乗っているそうです。

　「順調にきていて、去年よりも馬はしっかりしてきたように思います。テンにもたつくところがあるので、それでいい位置を取るために追っつけていく分、折り合いは鍵になりますが、乗り方は岡部さんに任せます。相手は強いですが、うまく流れにのってリズムよく走れればいいですね」（平山調教師）。

■ガヤルド

*川崎　林隆之 厩舎　牡8歳
*成績　40戦4勝2着6回
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　ガヤルドはB１クラスですが、金盃トライアルを優勝してこの舞台に上がります。そのトライアル戦は、岡村健司騎手との初コンビで、道中は内の３、４番手を追走。最後の直線は外に持ち出すと、独特の低いフォームで差し切りました。勝ちタイムは２６００ｍ２分51秒２（やや重）。

　「人気は低くても跨った時からいい馬でしたが、まさかあそこまで伸びるとは思わなかったです。内々をロスなく回ることができて、道中楽ができたのもよかったかもしれません。馬が頑張ってくれました」（岡村騎手）。

　ロングディスタンスはお手の物で、去年も金盃トライアルに名前を連ねていましたが、雪の影響で取り止めになってしまい、金盃に出走することは叶いませんでした。１年越しに、目標にしてきた大舞台へ。

　「先行力はありますが、スタミナもあるのでそれを生かす競馬になって欲しいです。周りに惑わされずに、この馬のリズムで淡々と走って、道中はエネルギーを温存できれば。チャレンジャーですが、得意の距離と52キロの斤量を生かせるので楽しみです。重賞級の力は持っていると思いますし、トライアルの再演になってくれれば」（林隆之調教師）。

＊金盃の情報は、南関魂でもお伝えしていきます！