＜第68回 羽田盃(SI)＞

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　５月10日に大井競馬場で南関東競馬クラシック１冠目の羽田盃（S１、1800m）が行われました。南関東同士で行われる最後の競走。全日本的なダート競走の体系整備より、来年からはJRA・他地区勢も加わったJpnⅠ競走として実施されます。今年は４年ぶりにフルゲート16頭によって争われました。

　鎌倉記念と雲取賞を制しているヒーローコールが単勝オッズ１倍台の圧倒的な人気を集め、京浜盃馬サベージ、その２着だったトノパーが10倍以下に続きました。

　そんな重賞とは別路線組から新星が登場。４番人気ミックファイア（大井・渡邉和雄厩舎）が無傷の４連勝で重賞初挑戦Vを飾りました。「まだ３戦で、休み明けで、このメンバーで、びっくりする強さでした」と、初めてコンビを組んだ御神本訓史騎手も驚きを隠せない表情。

　ハナに立ったのはポリゴンウェイヴで、これまでスピードの違いで逃げてきたミックファイアは初めて２番手からの競馬でした。「この馬のペースを守りながら追走しました。追い出しは我慢をして、追ったらどのくらい伸びてくれるかなと思いましたが、抜群の弾け方をしてくれましたね」。

　３～４コーナー中間で先頭に立ったミックファイアは、最後の直線に入ると、外からヒーローコールとサベージ、内からはリベイクフルシティと重賞ウイナーたちが懸命に追いすがりましたが力強くリードを広げていき、６馬身差の圧勝。勝ちタイムは1800m１分50秒９（やや重）で、レースレコードをマークしました。そんな衝撃的な強さを見せても、ゴール後はなかなか止まらないほど元気が良かったそうです。

　ミックファイアは昨年９月23日に大井競馬場からデビューした生え抜き馬。体質の弱さやソエを気にしていたことで、ゆったりしたローテーションが組まれてきましたが、『クラシックは主役になれる馬』と陣営も大きな期待を持っていました。しかし、３戦目を終えた後の休養中に裂蹄になり、当初の予定よりも休養期間が長引きました。

　「このまま休ませる選択肢もありましたが、南関東同士だけの最後のクラシックなので何とか間に合わせたい気持ちも強くなり、蹄にかかる負担をできるだけ考慮して、今回は認定厩舎でもあるミッドウェイファームのウッドチップの坂路で仕上げてきました。スタートセンス、二の脚の速さ、折り合いと操縦性の良さ、反応も抜群で、これほどの馬はなかなかいないと思います。あのスピードで走っているのに持続力もあって、イメージ的には逃げて差しているような感じ。心臓面もすごくてスタミナお化けです（笑）」（渡邉調教師）。

　2001年のトーシンブリザード以来となる無敗の羽田盃馬が誕生しました。「蹄のことも相手のこともあるし、競馬が簡単ではないことは１００も承知ですが、羽田盃の内容からも南関東だけの最後のクラシックで３冠を目指したい。そう意識してもいい馬なのかなと思っています」。

　なお、羽田盃は１着から５着までに東京ダービー（６月７日）の優先出走権が与えらえます。ミックファイアをはじめ、ヒーローコール、サベージ、リベイクフルシティ、オピニオンリーダーの５頭がその権利を獲得しました。



＜他陣営のコメント＞

２着　ヒーローコール　森泰斗騎手
「いいポジションを取って、王道の競馬をと思っていました。サベージの追撃を振り切ったのは評価していいと思います。今日に関しては軽い馬場とは言っても勝ち時計が異常に速くて、ちょっとびっくりしました。最後に手前を替えられなかったり、デビューの頃から割と促しながらのタイプで、今日のような速いラップの流れでは持つところがなかったです。距離が延びるのはこの馬の気性からは絶対にプラスなので、東京ダービーでは何とか逆転したいです」

３着　サベージ　石崎駿騎手
「時計が出る馬場だったので、いつもの感じで行くときついと思い、まだ緩さのある馬なのでトモを温めて動けるようにしてテンからついていこうと思いましたが、逆にいつもより気が入ったぶん、出遅れてしまいました。最後は残り100mくらいで脚色が衰えました。道中は１頭で、ペースもだいぶ流れていたので、折り合いはそんなに心配はなかったです。ダービーに向けて、今回の経験を必ず生かして巻き返したいです」

４着　リベイクフルシティ　和田譲治騎手
「内枠も良かったですし、砂も大丈夫でした。３、４コーナーで手応えよく上がって行ったのでもしかしたらと思いましたが、リベイクも伸びていますが相手も強かったです。距離も大丈夫ですね」

５着　オピニオンリーダー　矢野貴之騎手
「展開的にもいいところにいたので、もう少し上の着順にきて欲しかったなというのはあります。パンチ力はもっと欲しいですね。ゴリゴリのスプリンターではありませんが、この馬のセンスで距離もカバーしてくれている感じはあります。自分の競馬をして５着までに入って東京ダービーの優先出走権を獲得できたのはすばらしいです。競馬に対して対応力はすごいと思いますよ」

６着　ドラケン　菅原涼太騎手
「素直で乗りやすい馬です。こっちが抑えれば抑えるし、GOサインを出せばスーッと動いてくれます。道中はジッとしていて最後は脚を使ってくれましたが、（この着差なので）悔しいです。成長はしてくれているので、これから楽しみです」

７着　ブルマリンシェール　町田直希騎手
「馬自身は前回よりパワーアップをしていたし、メンバーが一気に上がってどんな競馬をしてくれるかなと楽しみでした。頑張ってくれたと思います。スタートのいい馬ではないので、長くいい脚を使えるのがこの馬の武器です。今回の馬場は速くて止まりませんでしたが、次はひとハロン延びるので、この馬の終いを生かせる競馬ができればと思っています」

８着　オーマイグッネス　今野忠成騎手
「理想としてはあまり囲まれない競馬の方が良さそうです。追い出してからは大丈夫ですが、それまでのコーナーと向正面で真っすぐに走れないところがあって外に逃げていくような感じになるので、それが改善しないと。背中はいいものがあるし、距離も短いよりは長ければ長い方がいいと思います」

９着　トノパー　本田正重騎手
「最初に切り返して砂をかぶらないところに行きたかったですが、切り返せるところがなくて、初めて砂をかぶって嫌がりました。終始そんな感じになってしまいました。力を出せればもっとやれると思うし、タイトルを取ってもおかしくない力はあります」

10着　タイガーチャージ　吉原寛人騎手
「馬場を考えてもう少し前目につけたかったですが、行き脚がつかないというか、もうちょっと道中進んでくれるかなと思っていたのですが。促しても（ハミを）噛んでくれなくて、ずっと手応えのない感じでした。４コーナーからしっかり脚を使ってくれていますが、その前の段階で勝負は決まってしまったというか。返し馬でもっと反応させてあげれば良かったのかな……残念です」

11着　サムタイムアゴー
道中は最後方から追走し、直線で脚を使いましたが……。

12着　ポリゴンウェイヴ　山口達弥騎手
「気分よく行かせようと思いました。３コーナー手前くらいまではいい手応えでしたが、コーナーを回るともう良くなかったので、距離はもっと短い方がいいのかもしれません。集中力も持たなかったです。ワンターンで早くコーナーが来るくらいの方が合いそうです」

13着　キングオブザナイル　笹川翼騎手
「大外枠は厳しくて、道中も掛かり気味で、距離もちょっと長いですね。背中の感じは悪くないので、マイルくらいまでなら良さそうです」

14着　コルドゥアン　本橋孝太騎手
（体重がマイナス22キロでしたが）乗っていて細くは感じませんでした。道中の感じでは弾けそうでヨシヨシと思っていましたが、１コーナーと特に３コーナーでカットされたところが致命的になってしまい、リズムを崩してしまいました。気の小さい仔なのでやる気がなくなった感じです」

15着　サグアロ　山崎誠士騎手
「自分の競馬はできたかなと。距離がちょっと長いかもしれません」

16着　ラーテル　野畑凌騎手
「道中はいい位置につけられましたが、ペースを上げていく時に置かれてしまいました。気性的に難しいところもある馬なので、初めての大井でそういうところもあったのかなと」