＜第5回 雲取賞(SIII)＞

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　２月23日に大井競馬場で行われた雲取賞は、クラシックに向けたトライアルレースのひとつ。全日本的なダート競走の体系整備により来年からはダートグレード競走になるため、今年は南関東同士での最後の戦いでした。

　10頭立てと少頭数になりましたが、昨年は４連勝で鎌倉記念を勝ち、全日本２歳優駿は地方馬最先着の４着だったヒーローコールと、無傷の４連勝でハイセイコー記念を制したマンダリンヒーローが直接対決。ここは、NARグランプリ２歳最優秀牡馬のヒーローコールに軍配が上がりました。管理する浦和の小久保智調教師は、前日の金盃をカイルで制しており、２日続けての重賞V。

　道中２番手を終始楽な手応えで追走したヒーローコールは、最後の直線で先頭に立つと押し切り、２着のマンダリンヒーローの追撃を１馬身振り切りました。勝ちタイムは1800m１分54秒４（良）。そこから２馬身半差の３着は逃げ粘ったトワシュトラール。

　ヒーローコールに初騎乗した森泰斗騎手は「着差以上の強さだったと思います。良い遊びのある馬ですが、３コーナーで少し気合をつけた時に反応が手綱に返ってきたので、これなら大丈夫だと思い、あとは後ろにいたマンダリンヒーローを意識しました。展開も理想的だったし、あの形になれば抜かされる感じはありませんでした。たぶんこのレースに関しては、あと200m、300m延びてもあのままだったと思います。距離は延びたほうがいいです」とコメント。

　乗り味については「すごくいいですよ。背中がとても良くて伸びやかなフットワークもするし、今まで乗ってきた３歳馬の中でもトップクラスのものを感じます」とのこと。

　浦和からの初遠征だったヒーローコールは、初コース・初右回り・初距離などを全てクリアしてのこの結果。一般的に、レースを使っていくとカリカリしてくる馬が多い中、普段の調教からも落ち着き払っていることを厩舎サイドは言っています。

　そこに関して森騎手は「明け３歳馬が初コースでも、返し馬から平気でダクを踏むことができました。普通はダクを踏めずに、ちょっと行ったらみんなキャンターになりますが、（ヒーローコールは）２コーナーくらいまでゆったりダクを踏めて体をほぐすことができて、気性はいい意味でのゆとりというか余裕があります。中にはこういう馬もいますけど、少ないです。総じて走る馬は頭がいいし、余計なことをしません。そういう意味では同じスキルを持っていると思うし、馬なので成長や気性的な変化はこれからあるでしょうが、大いなる可能性は感じています」と話していました。

　この後は伏竜S（３月25日、中山、ダート、1800m）に向かう予定。「まだまだ完成されていないので、大事に育てていきます」と小久保調教師。ヒーローコールにどんな未来が待っているのでしょうか！



＜他陣営のコメント＞

２着　マンダリンヒーロー　矢野貴之騎手
「惜しかったです。食らいついてはいますが、行けば行くぶんだけ向こうも伸びています。現状では一歩及ばないという感覚でした。相手は初馬場というのもあって、こんなもんじゃないと思いますし、さらにレベルをあげていきたいです。４コーナーでは勝てるなと思いましたが、相手の渋太さに屈しました。今日は少頭数でしたが（マンダリンヒーローは）多頭数になった方いいタイプで、距離が延びるのもいいです。やれない相手ではない手応えも感じたし、策を考えます。簡単には取らせたくありません！」

３着　トワシュトラール　達城龍次騎手
「２，３番手に行ければと思っていましたが、みんなが行かなかったので楽に行けました。ゆったりしたペースも良かったです。スタートセンスが良くて、いい折り合いがつくので距離は持ちますね。調教では引っ掛かるんですけど。これからも先行力を生かして、いい競馬ができれば」

４着　タイガーチャージ　笹川翼騎手
「一息入った競馬でしたが、頑張っていました。いい意味でも悪い意味でもこの馬の良さをまだ把握しきれていませんが、バテないのが強みで、次はそれを踏まえた競馬をしようと思います。１、２着馬は強かったですが、できれば３着は欲しかったです」

５着　リアルガー　御神本訓史騎手
「直線もバテずに頑張ってくれて、それは北海道での経験も生きていると思います。強いメンバーともまれてきたところが、最後の粘りにもつながりました。見た目や乗った感じからも、まだまだ良くなる要素はありそうです」

６着　グロリオサ　和田譲治騎手
「出遅れて後方からになりましたが、促しながらの競馬になって、ちょっとついていけませんでした。この仔のペースで行って、終いはどれだけの脚を使えるかなと思いましたが、ジリジリとは伸びています」

７着　ナイトオブバンド　山崎誠士騎手
「ペースが上がった頃から手応えが怪しくなりました。もっと短い方が良さそうですが、右回りは問題ありません」

８着　ウインドフレイバー　町田直希騎手
「最初は砂をかぶってひるみましたが、向正面ではそれも立て直せていい感じで行けました。４コーナーでの手応えはありましたが直線で外に出してからは伸びなかったので、距離はもう少し短い方がいいのかな。初めての右回りは乗りやすかったです」

９着　キャッスルバジオウ　西啓太騎手
「終いを生かす競馬に徹しました。道中は置かれ気味になったのでこの経験がいきてくれればなと。距離は長くても良さそうです」

10着　エスプリボクチャン　藤田凌騎手
「一気に相手も上がって、距離も初めてで、この馬のリズムで競馬ができませんでした。慣れてくれればもっとやれていいと思います」