＜第59回 黒潮盃(SIII)＞

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　８月13日、３歳の地方交流重賞・黒潮盃が行われました。１、２着馬にジャパンダートクラシック（10月8日、大井）の優先出走権が与えられるトライアル。

　笹川翼騎手が手綱を取った３番人気マウンテンローレル（大井・福田真広厩舎＜小林＞）が５連勝で重賞初挑戦Vを決めました。

　外の３番手を追走したマウンテンローレルは、３コーナーで先頭に並びかけると、直線では２番手を進めたセイエイ、４番手付近から進出したミクニサンビームとの叩き合い。残り200m過ぎからグイッと伸び、先頭でゴールを駆け抜けました。勝ちタイムは1800m１分53秒１（やや重）。３/４馬身差の２着がセイエイ、そこから１馬身半差の３着がミクニサンビームでした。

　昨年11月以来３度目のコンビとなった笹川騎手は「デビュー当時から素質は感じていましたが、まだ馬体の成長が追いついていない印象でした。陣営の皆さんが一生懸命に仕上げてくださり、心身ともに成長しているのは今日感じたので『これならやれる』という手応えはありました」とコメント。

　レースについては「スタートが良かったので、競馬もしやすかったです。馬のリズムを崩さないことを意識して、最後もこの馬のしぶとさを生かすことができました。よく頑張ってくれたと思います」と振り返りました。

　枠場に戻り、マウンテンローレルから下りた笹川騎手は、福田調教師と涙ながらに抱き合い喜びをあらわにしました。笹川騎手は米田英世厩舎に所属していますが、福田調教師も厩舎を開業する前は厩務員＆調教師補佐として過ごしました。

　右も左もわからなかった騎手候補生時代からの付き合いに笹川騎手は「僕がお世話になってきた福田調教師の馬で重賞を勝てたことがとてもうれしいです」と満面の笑みを浮かべると、福田調教師も「フランスに渡って一緒に勉強したこともありました。翼と重賞を取るという夢のひとつが、やっと叶いました」と目を細めました。今後はその先の夢に向かっていくそうです。

　マウンテンローレルは昨年10月にデビューした生え抜き馬。ポテンシャルの高さで好成績を残していますが「体が固まらず成長がスローでしたが、２戦目の後に休養に入れてから、馬がグッと良くなってくれました。それでもまだ弱いところがあるので、東京ダービーの権利もいただきましたが、無理はさせませんでした。まだ完成度は６割程度なので、本格化するのは古馬になってからだと思っています」と福田調教師。

　今後は、秋の最大目標でもあるジャパンダートクラシックに直行するか？戸塚記念（９月10日、川崎）を挟むか？馬のコンディションを最優先にして一息入れるのか？これから考えていくそうです。

　未知の魅力にあふれた生え抜き馬が登場しましたね！



＜他陣営のコメント＞

２着　セイエイ　藤田凌騎手
「ある程度、想定していたレースはできたし、盛り返すところは見せてくれましたが、翼さん（マウンテンローレル）の方が余裕はありましたね。着差（３/４馬身）が着差なので悔しいですが……」

３着　ミクニサンビーム　矢野貴之騎手（１番人気）
「道中出しっぱなしで、４番手の外を回される形になり、うまく運べませんでした。それでも４コーナーでは勝てるなというくらいの手応え。1800mはどこかでためたいですし、乗り方次第だと思います。まだキャリアがない中でも馬は頑張ってくれて、先々が楽しみです」

４着　ユウユウスキー　吉井章騎手
「馬場と展開ですかね。前回は出遅れて後方から、逆に自分のペースで行くことができました。今日はペースが遅かったので、前が止まったのを、とらえるというイメージ。ついていくとなると、もっと成長が欲しいです。距離はもっと長くてもいいと思います」

５着　ドナギニー　本田正重騎手
「ペースが遅くても、手応えがずっと今ひとつでした」

６着　プレミアムハンド　山中悠希騎手
「スローペースになって、（最内枠だったので）外に出したかったけど出すタイミングがなく、馬群もつまって上がり勝負になってしまいました」

７着　ヤマノアシオト　吉原寛人騎手
「入れ込むところがあるので、初コースでゲートの中は良くなかったです。道中も外枠ではちょっとスムーズにいかなくて、結局後ろからになりました。馬も戸惑ったまま、あまり集中できずに終わっちゃった感じ。慌てるところもあったので、精神的な成長がほしいですね」

８着　ヨシノダイセン　和田譲治騎手
「大外枠で終始、外を回される形になり、ペースが遅い中でも、直線はしぶとく伸びてくれました。1800mは初めてでしたが、うまくこなしてくれたと思います」

９着　フレンドローマ　鷹見陸騎手
「1200mを使った後だったので、噛みすぎました。ダービーなどで乗せていただいた時とは違いました」

10着　アレンパ　野畑凌騎手
「スタートで出負けしましたが、自分の形に持ち込みたかったので、強気に前に行ってみようと思いました。ペースも遅く、外目を走ることになり、少しロスをしたかなと思います。自分の競馬ができませんでした」

11着　コスタデラルス　櫻井光輔騎手
「この馬のペースで無理なくつけられるポジションで競馬をしました。休養明けもあったのか、しまいの反応はあまり良くありませんでした」

12着　ランベリー　菅原涼太騎手
「ゲートはスムーズに出ることができて、リズム良く走ることができました。距離はもっと短い方がいいかもしれません」