＜第56回 東京盃(JpnII)＞

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　大井競馬場にスピード自慢たちが集結した56回目の東京盃（JpnⅡ、1200m）。11月３日に盛岡競馬場で実施するJBCスプリント（JpnⅠ、1200m）の優先出走権が与えられる重要な一戦です。

　今年は８頭立てと少頭数になりましたが、５頭が単勝オッズ10倍以下で人気が拮抗し、その中でも昨年のJBCスプリント（金沢）の覇者で、ドバイゴールデンシャヒーン２年連続２着のレッドルゼルが、2.8倍の１番人気の支持を集めました。

　3.0倍の２番人気は、前走のクラスターカップでそうそうたるメンバーを抑えて重賞初制覇を飾ったオーロラテソーロ。3.5倍の３番人気は、フェブラリーS２着で、兵庫ジュニアグランプリなどの重賞５勝馬テイエムサウスダン。

　JpnⅠ馬の実力を見せつけるかのように、レッドルゼル（JRA・安田隆行厩舎）が１番人気に応えて快勝しました。半年ぶりの実戦も、ただ１頭58キロを背負いながらも、他馬を一蹴。

　「休み明けはあまり得意ではない馬ですが、返し馬の雰囲気からして今日は走れそうだなという感触を得ることができて、その通りの内容で走ってくることができました」とコンビを組んだ川田将雅騎手。

　レースは抜群のスタートを切った大井のギシギシが先頭で進め、２番手には４年連続の出走だった大井のクルセイズスピリツ。その後ろからオーロラテソーロ、ケイアイターコイズ、テイエムサウスダン、スマートダンディーが続いていき、レッドルゼルは７番手。少し離れた位置からヴァルラームが追走。

　「外から自分のリズムで競馬をしたらあの位置に収まったのですが、頭数も少ないですし特に苦労することはなかったです」（川田騎手）。

　レッドルゼルは直線に入ると大外に持ち出し、メンバー最速35秒３の脚を繰り出して、前にいた６頭を豪快に差し切りました。勝ちタイムは1200m１分10秒６（やや重）。２着が１馬身差でテイエムスサウスダン、３着は４分の３馬身差でオーロラテソーロ。地方所属馬の最先着は５着のギシギシでした。

　「直線を向いてからもしっかりと良い手応えで、これなら楽に前をつかまえられる雰囲気だったので急ぐことなくゆっくりと。ただ、テイエムサウスダンもしっかりとした走りでなかなかしぶとくて、最後は少し動かして前に出ることを求めてのゴールでした」。

　レッドルゼルは昨年の東京盃で僅差の３着になりましたが、今年も同じローテーションで臨み、JBCスプリント連覇に向けても会心の勝利になりました。「何よりも今後この馬自身が目指すところに無事に向かっていけることが一番だと思いますので、ここを無事に終えたことが何よりです」。

　過去のJBCスプリントで連覇を飾ったのは、2005年と2006年のブルーコンコルド。レッドルゼルも続くことができるでしょうか。＊スーニは2009年と2011年に優勝。



＜他陣営のコメント＞

２着　テイエムサウスダン　岩田康誠騎手
「（今回は）前哨戦で馬自身もフレッシュで、いろんな意味で次は頑張れるなという手応えは感じました。久しぶりの1200mというのもあったし、＋14キロは全体的にも大きくなっているので関係はなくて、次は勝たせてあげたいです」

３着　オーロラテソーロ　鮫島克駿騎手
「地方２頭が速いのはわかっていたのでこの枠は嫌でしたが、包まれてもしっかり競馬をして頑張ってくれて、馬が充実しているのは感じました」

４着　スマートダンディー　秋山真一郎騎手
「ポジションは入ったところが悪くて、内枠がアダになりました。うまくさばけませんでした」

５着　ギシギシ　矢野貴之騎手
「スタートは相変わらずで、この辺でもスピードは通用するなという感じでしたが、いつもの跳びではありませんでした。展開的にはもらったかなと思いましたが、踏ん張れない分最後も苦しくなりました。立ち直ればまた全然違うと思います」

＊この後は放牧休養へ。来年は大井競馬場で行われるJBCスプリントを最大目標にローテーションを組んでいく予定とのこと。

６着　ケイアイターコイズ　吉田隼人騎手
「外枠から３番手を取れましたが、逆にいいポジションだったために、勝負所で自分で動かなくてはいけない時にちょっと脚を使ってしまったので、苦しい形になりました。1200mはちょっと忙しいイメージはありましたが、何回か使えば対応はできると思いますし、収穫はありました」

７着　クルセイズスピリツ　西啓太騎手
「相手が強い中でスピードは見せてくれました。番手の競馬も大丈夫です」

８着　ヴァルラーム　町田直希騎手
「メンバーも強かったので、１頭でもかわせるように思いました。ペースも遅かった分ついていけて、終いも脚を使って、頑張ってくれました」