＜第21回 TCK女王盃(JpnIII)＞

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　１９９８年に創設されたTCK女王盃も今年で21回目。TCKの砂上で繰り広げてきた真冬を彩る牝馬たちの熱き戦いは、その時代に輝いてきた女傑たちが魅了し続けてきました。

　今年も全国各地から楽しみな面々が集結。１番人気はJBCレディスクラシック２着でクイーン賞を圧勝したプリンシアコメータが1.4倍。２番人気が前走４歳上１０００万下を勝って勢いにのるミッシングリンクで5.0倍。３番人気はJBCレディスクラシック優勝以来のレースとなる女王ララベルが5.6倍。

　終わってみれば、大井を知り尽くしている戸崎圭太騎手がエスコートをしたミッシングリンクの完勝。デビューしてからしばらくは芝で走り、重賞・紫苑Sにも挑戦した馬ですが、ここ２戦はダート戦に転向し着実に結果を出してきました。ダートグレード競走初挑戦での重賞初制覇。中央馬からまた新しいダートグレード競走の覇者が誕生しました。

　週初めの降雪の影響により不良馬場での競馬。レースは短距離を中心に使ってきたオールポッシブルが先手を取っていき、前半６００ｍ通過は37秒４、１０００m通過が62秒８というペースを作っていくと、２番手にはララベルがつけ、差がなく内にエミノマユアク、外にミッシングリンクが続いていきました。

　「スタートセンスのある馬でハナにも行けるスピードはありましたが、今日は先生（齋藤誠調教師）とのお話しで、馬場の内側が重いようなので、逃げにこだわずに行く馬を行かせて運ぼうということになりました。ゆったりした流れでリズム良くいけました」（戸崎騎手）。

　3コーナーでララベルが一気に先頭に変わると、すかさずミッシングリンクも並びかけ、中団から進出したブランシェクールも押し上げてきて、最後の直線へ。

　ライバルたちを競り落としたミッシングリンクが力強く先頭に立つと、後続馬たちとの差を広げていきました。「ずっと反応も良かったし手応えも抜群でした」と戸崎騎手は言っていて、２着のブランシェクールに２馬身差をつけての完勝でした。勝ちタイムは１８００ｍ１分53秒９（不良）。

　３着は中団から脚を伸ばしてきたラインハートで地方最先着。１番人気のプリンシアコメータは、中団前から最後は内目をついて上がってきましたが伸び切れずに６着に終わりました。

　「地方のダートは合うと思っていましたが、強い競馬を見せることができて良かったです。センスの高い馬ですし、これからまたさらに成長して活躍してくれると思います」（戸崎騎手）。

　今後のミッシングリンクはダートグレード競走に挑戦する予定。次から次へとニューヒロインが誕生していく中央競馬の層の厚さを、改めて痛感させられました。


　なお、JBCレディスクラシック優勝以来の実戦となった女王ララベルは４着に終わりました。着順的には残念でしたが、メンバー中一番重い57キロを背負い、最後も渋太く食らいつき、どんな時でも大崩れがないのは本当に立派です。

　「乗っていても感じは良かったですし、ララベルらしい走りを見せてくれました。ただ、苦手な展開になってしまったというか、３コーナーで追いかけていた馬がいなくなって先頭に立った時にフワッとしてササったんですが、それでも最後は盛り返してくれて改めて地力のある馬だなぁと感じました。力はあります」（真島大輔騎手）。

　荒山勝徳調教師のお話しでは、この後はフェブラリーSに挑戦予定で、そのまま繁殖入りするそうです。TCKからデビューし、長きに渡って女王として君臨してきたララベルの走りが見られるのも、あと１戦……。



＜他陣営のコメント＞

２着　ブランシェクール　三浦皇成騎手
「外枠も良くて、いいリズムでスムーズに運べました。最後までしっかり脚を使ってくれました」

３着　ラインハート　笹川翼騎手
「自分の競馬に徹して自分のリズムで走れれば、最後までしっかり脚を使って伸びてくることも再確認できました。前走が不甲斐なかったので安心しました」

４着　ララベル　真島大輔騎手
上記参照

５着　ファイトユアソング　山崎誠士騎手
「ペースが落ち着いていたのでもっとばらけてくれていればぁというのはありました。１８００ｍも許容範囲内ですが、マイルがベストです」

６着　プリンシアコメータ　横山典弘騎手
「馬の雰囲気は良かったですが、最後は伸びなかったです」

７着　タガノヴェローナ　中野省吾騎手
「砂をかぶって集中力を欠いているような感じだったので、砂をかぶらない方がいいですね。もっと走れる馬だと思います」

８着　パーティードレス　荒山勝徳調教師
「距離が長かったです。孝太（本橋孝太騎手）も『道中ペースが遅くて行きたがっていて、最後も伸びてはいるけど切れがなかった』と言っていました。マイルまでの方が良さそうですね」

９着　ローレライ　堀千亜樹調教師
「最初からポツンと１頭でついていく感じになったのでやる気をなくしてしまいました。相手は強かったですがもっと走れていいと思っています」

10着　エミノマユアク　澤田龍哉騎手
「スピードのある馬で自分のペースで進めていきましたが、３コーナーでペースが上がった時についていけなくなりました。いい経験になったと思うし、これを生かして頑張っていきたいです」

11着　リボンスティック　山田質調教師
「相手も強かったですし距離も長かったです。自己条件に戻ればもっとやれると思います」

12着　ルナマティーノ　瀧川寿希也騎手
「このメンバーとも頑張って走ってくれて、自己条件ならまた違うと思います」

13着　オールポッシブル　福永祐一騎手
「短いところを使ってきたので楽に先手を取れて進めることができましたが、勝負所でこられた時に抵抗できませんでした。もっと短い方が良さそうですね」

14着　ダンシング　藤本現暉騎手
「３コーナーで手応えが怪しくなりました」

競走除外　マテリアメディカ　山本聡哉騎手　疾病（疝痛）