＜第9回 勝島王冠(SIII)＞

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　２００９年に準重賞から重賞に格上げされた勝島王冠。その初代チャンピオンに輝いたのは、船橋所属だったセレンです。南関東生え抜き馬として通算４つの古馬重賞を制覇。現役引退後はオーナー様の深い思い入れから種牡馬入りをし、来年には待望のセレン産駒がデビュー予定です。

　勝島王冠が重賞になってから今年でまだ９回目ですが、これからまた時を刻んでいき、どんなチャンピオンホースが誕生していくのでしょうか。

　今年の勝島王冠は、中央時代に全日本２歳優駿と北海道２歳優駿を制しているディアドムス（大井・森下淳平厩舎）が、再び花を咲かせた一戦になりました。

　ディアドムスは今年に入ってから２年ぶりの勝利を挙げていますが、それ以降はもう少しの成績。

　大井の森下厩舎に移籍してからこれが３戦目でした。前走の埼玉新聞栄冠賞は優勝したカンムルにタイム差なしで惜しくも敗れましたが、力を残していることはしっかり証明した一戦。能力一級品の馬が復活したとするならば……ここは１番人気に推されていました。

　騎乗したのは名古屋の名手・岡部誠騎手。「岡部さんは多くを語らずとも上手に動かしてくれるので、イメージ通りに乗ってくれたと思います」（森下調教師）。

　レースはクラトリガーがハナを主張していくと、２番手にはイッシンドウタイ、続いて、オウマタイムやサブノクロヒョウ、タイムズアロー、その外にディアドムスが追走していきました。「ある程度前に促してあげて好位を取ろうと思っていたので、理想通りに進めることはできました」（岡部騎手）。

　向正面で後方にいたグレナディアーズが一気に先頭に並びかけてペースが上がる中、ディアドムスも徐々に上がっていき、４コーナーでは単独先頭へ。３～４コーナーのごちゃつく不利で力を出し切れない馬たちも多数いたのは残念でしたが、ディアドムスは特に影響なく進めることができたのも強さと言えるでしょう。

　「早め先頭に立って強気の競馬ができました。馬の状態は毎回良くなっているのを感じたし、今日は返し馬の段階でいい勝負ができるなと思いました。前回が悔しい負け方だったので本当にうれしいです」（岡部騎手）。

　岡部騎手は２０１４年の戸塚記念をキットピークで優勝して以来の南関重賞勝ちで、大井競馬場では重賞初制覇。森下厩舎はプーラヴィーダ、ハブアストロールに続いて勝島王冠は３度目の勝利。

　２着には９歳馬タイムズアローが入り、３着には51キロと最軽量だったハイテルカイト。勝ちタイムは１８００ｍ１分54秒５（やや重）。

　最後の直線で後続馬たちを突き放していくディアドムスを見て、『あ～、これがJpnⅠ馬の走りなんだぁ』と、地力の高さを改めてまざまざと証明した一戦。

　最近の南関競馬は中央からの移籍馬が多く、特に古馬重賞で言えば、地方生え抜き馬よりも中央からの移籍馬の方が多い現実があります。舞台を変えたことでどんな走りを見せていくのだろうということも醍醐味のひとつとも言えるでしょう。

　「生え抜き馬を育てていくことももちろんですが、移籍馬たちが場所が変わっても輝ける舞台を作っていくことも大切だと思っています。こちらの競馬でまた能力を発揮させられるよう、もっと技術を身につけて、オーナーさんやファンの皆さんから喜んで頂けるよう、スタッフ一同頑張っていきたいと思っています。

　ディアドムスはさすがはG１馬だなぁという強さを見せてくれました。現状ではいいコンディションですが、来年はもっと良くなりそうですし、まだ奥がありそうに思います」（森下調教師）。



＜他陣営のコメント＞

２着　タイムズアロー　笹川翼騎手
「鞍をつけている時から力を出せる雰囲気にあるなぁと思いました。４コーナーで不利を受けた時も、これまでならやめてしまうと思うんですが、馬の気持ちも向いていたようで、やめないで粘っこく最後まで頑張ってくれました。今年９歳で来年10歳になりますが、今はまだフレッシュな感じですし年齢は感じませんね」

３着　ハイテルカイト　瀧川寿希也騎手
「もう少しだけ前で競馬をさせたかったかなというのはありますが、ほぼ思い描いた通りの競馬はできたと思っています。折り合い重視で、最後は51キロを生かして頑張ってくれました」

４着　タマモネイヴィー　繁田健一騎手
「ゲートで待たされてしまったことで変な体制になって少し遅れたので、もう一つ前で競馬はさせたかったですね。タイミングさえ合えば重賞を勝つチャンスはあります」

５着　サブノクロヒョウ　和田譲治騎手
「ペースが上がった時にすぐに対応しきれなくて展開が向きませんでした」

６着　ドレッドノート　中野省吾騎手
「折り合いもついていたし、伸びてはくれていますが、本来ならもっといい脚を使ってくれると思います」

７着　オリオンザジャパン　矢野貴之騎手
「今日はブリンカーを着けて耳覆いを取って、気難しい馬ですがレース内容自体は一番良かったと思います。４コーナーでリズムを崩したところもあって、スムーズなら２着もあったんじゃないかなという手応えでした」

８着　ウマノジョー　本田正重騎手
「普通にゲートさえ出ていればまた違ったと思うんですが……」

９着　ユーロビート　吉原寛人騎手
「いい位置が取れずに、前が止まらない展開になりました。59キロを背負っていたし、この馬には距離も短かったです」

10着　クラトリガー　本橋孝太騎手
「持ち味を生かせるかなと、今日は逃げようと思いました」

11着　イッシンドウタイ　内田勝義調教師
「いい感じでしたが最後はとまっちゃいましたね。まだこれから良くなってくると思います」

12着　キープインタッチ　服部茂史騎手
「ゲートもすんなり出てくれていい感じだったんですが、３～４コーナーでごちゃつくところで下がってしまったので、もっとスムーズなら違っていたと思います」

13着　グレナディアーズ　今野忠成騎手
「ペースも落ち着いていたので上がっていったんですが、（３～４コーナーの不利で）完全にブレーキをかける形になってしまって、もったいなかったです。気難しさはありますが、素質も高いし背中もいいものがありますよ。広いコースの方が合いますね」

14着　オウマタイム　左海誠二騎手
「１～２コーナーで外に張っていて、向正面ではササってラチにへばりついていた感じですね。苦しいという感じでもなさそうですが、前よりズブさは出てきています」

15着　デュアルスウォード　小林拓未騎手
「毎回一生懸命走ってくれた頑張り屋です。新天地に行っても無事に頑張って欲しいです」

＊ここが南関卒業レースとなり、高知競馬場へ移籍しました。

16着　シャドウパーティー
中団から徐々に後退し、最後は大きく離されての入線。