(12月27日現在)

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■モジアナフレイバー

*大井　福永敏 厩舎（小林）　牡4歳
*成績　13戦8勝2着0回
*重賞タイトル
　勝島王冠(SII)(2018・2019)
　大井記念(SI)(2019)
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　大井生え抜き超期待馬のモジアナフレイバーが、再びGⅠの舞台に上がります。

　前走の勝島王冠は連覇を飾る結果。３歳だった去年は斤量53キロで、今年は58キロを背負っての貫禄勝ちでした。

　繁田健一騎手を背に、道中は中団から追走し、３コーナー手前から外に持ち出し進出。ライバルたちの騎手の手が動く中、モジアナフレイバーの繁田騎手は持ったままで、直線に入るとそのまま一気に抜き去りました。メンバー中最速36秒９の脚を繰り出して、２着のノンコノユメに２馬身差。

　「内からでも外からでも馬群でも、どこからでも競馬ができるのは強みで、安心して自信を持って乗れる馬です。前はちょっとハミを噛むところもありましたが、今はハミもうまく抜けるようになりました。前の馬は絶対に交わせる自信があったので、どこまで我慢できるかなという気持ちで乗っていました。最後に肩鞭程度は入れましたが、元々が反応のいい馬なので、ステッキを入れてもそんなに変わりません。切れはすごいですね」（繁田騎手）。

　その後は当初から目標にしてきたこの東京大賞典に向けて順調に調整を進めてきたそうです。モジアナフレイバー担当の荒美厩務員は、益田競馬場の元騎手で、調教や追い切りにも騎乗しています。今回の最終追い切りは、道悪馬場をさけて、いつもより早く中６日（通常は中４日）で行いました。単走ながらもさすがの走りを披露したそう（追い切り動画参照）

　「最終追い切り日は変則になりましたが、それ以外はいつも通りのことをやってきました。３歳の頃は走る気満々でしたが、今は無駄なことをしなくなったので、ジッと我慢をさせて最後に弾けさせるような感じで、競馬のイメージで乗ることができています。今回は一切力みもなくリズミカルで、前回よりいい走りですね」（荒美厩務員）。

　ここまで挑戦してきたGⅠ＆JpnⅠの成績は、昨年の東京大賞典が勝ち馬から２秒２差の９着。今年の帝王賞は勝ち馬から１秒１差の５着。２走前の南部杯は、初物尽くしの中、向正面から手前も替えず４コーナーでは大外を回りながらも、勝ち馬から0.6秒差の４着。一戦ごとに力をつけている今、この東京大賞典での夢がふくらみます。

　「最終追い切りの走りを見ても動ける状態で、ここまで順調にきました。オーナーさんも僕も関わっているスタッフも、これまで以上に差をつめて欲しいという想いではいます。たくさんの方たちに応援して支えて頂いているので、頑張って欲しいです。簡単にはいかないレースですが、楽しみにしています」（福永敏調教師）。

　この東京大賞典は２００４年＆２００５年に船橋のアジュディミツオーが連覇してから、南関勢の勝利はありません。14年ぶりに、南関勢の栄冠がもたらされるのか……。悔いのない走りをして欲しいと思います！

■ノンコノユメ

*大井　荒山勝徳 厩舎（小林）　セ7歳
*成績　32戦9勝2着5回
*重賞タイトル
　サンタアニタトロフィー(SIII)(2019)
　フェブラリーS(GI)(2018)
　根岸S(GIII)(2018)
　東京中日スポーツ杯武蔵野S(GIII)(2015)
　ジャパンダートダービー(JpnI)(2015)
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　中央時代にフェブラリーSやジャパンダートダービーなどのタイトルを手にしてきたダート界のビッグネームが、大井のリーディング・荒山勝徳厩舎＜小林＞に移籍してから約半年。

　移籍緒戦の帝王賞はまだ手探りの中でも、優勝馬から0.2秒差の３着となり、その後のサンタアニタトロフィーは決してこの馬向きの条件ではなかったものの、地力の高さで優勝。

　「ノンコノユメは僕の中ではこれからだと思っています。これからがノンコの夢の第二章」と言う荒山調教師のコメントも印象的でした。

　移籍以降は４着以下がなく、安定して高いレベルで走り続けています。前走の勝島王冠は、モジアナフレイバーよりも１キロ軽く57キロでの競馬でしたが２着。

　コンビを組んでいる真島大輔騎手は、「真剣に走っていないですね。最後の直線でモジアナフレイバーにスッと外から抜かれてしまいましたが、来られた時にはちょっと反応はするけど、スッと行かれるとやめるというか。でも、そこからまたついていこうとはしているので、もう一段ギアがあるんだなぁと感じました。力負けというよりは展開かなと思います。次は逆転したいです」と振り返っていました。

　その後はこの東京大賞典に向けて調整を続けてきたそうです。今年７歳、来年には８歳になりますが、変わらず童顔で愛らしいルックス。ララベルなどでもお馴染みの担当の横山厩務員に聞いても、馬はまだ若々しく気持ちもしっかりしているそうです。最近はいい意味でゲートでも落ち着いているそうで、課題だったスタートもクリアしています。

　一方、スタートが決まるようになった分、いい位置で競馬ができるようになりましたが、そもそもが前に目標を置いた方がいいタイプで、南関馬同士よりも中央馬が入った方が、自分の競馬には徹しやすいとも言えるかもしれません。

　「今回の最終追い切りは前回よりも時計はいいですが、動き自体は前回の方がいいのかなぁという感じもしています。ノンコは耳を絞って悪い癖を出すのですが、今回はスムーズでした。馬によっては、そういう悪い癖を出していた方がいい時もあるので、それがどう出るかなと思っています。

　レースでの戦い方ですが、ノンコと言えばやっぱり追い込みです。勝ちにいく競馬よりも、追い込んで届かなかったら仕方がないという気持ちの方が合うと思います。小さい体でも豪快に伸びてくるそんなノンコの走りを、年末の大一番にファンに見せたいです」（荒山調教師）。

＜中央馬の顔ぶれ＞

　初物尽くしだった名古屋グランプリは、２番手から徐々に後退して５着。今回は中９日での参戦で、新馬勝ちをした時の武豊騎手との再コンビ。補欠からの繰り上がり。

　昨年の東京大賞典を完勝し、３歳最強世代の１頭であることを証明してから１年。その後も帝王賞を勝ち、大井２０００ｍとの相性抜群。得意の末脚で連覇を目指します。

　JBCクラシック（京都）や帝王賞など、重賞10勝。前走の浦和記念は御神本訓史騎手とのコンビで圧勝し、開腹手術を乗り越えて地力の高さを見せつけたばかり。

　２０１７年JRA賞最優秀ダートホースを受賞。どのダートでも高いレベルで結果を出している王者で、中央と地方でG1＆Jpn1を5勝。昨年の東京大賞典は惜しい２着。

　中央では１６００ｍから２４００ｍまでの距離を、まくり上げていく戦法などで通算５勝。補欠からの繰り上がり。初めての地方コースでどんな走りを見せるでしょうか。

　芝からダートに転向し、その持ち味を発揮。３走前のシリウスSは５番手から早め先頭に立って押し切り、念願の重賞初制覇を飾りました。大井コースは初出走。

　コリアカップ連覇やダートグレード競走でも活躍。チャンピオンズカップは見せ場たっぷりの10着（勝ち馬から0.8秒差）。大井は２年前の東京大賞典（５着）以来。

＊東京大賞典の情報は、南関魂でもお伝えしていきます！