＜第64回 大井記念(SI)＞

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　昨年からS１に格上げされた大井記念。来月の帝王賞に向けても、上半期の南関ナンバー１決定戦的な位置づけのレースになり、今年も好メンバーがそろいました。

　１番人気にはタービランス（2.8倍）、差がなく２番人気には、南関重賞初挑戦のセンチュリオン（2.9倍）。続いて、サウンドトゥルー、モジアナフレイバー、ヒガシウィルウィンと、この５頭が10倍以下のオッズ。昨年の覇者リッカルドは放牧休養明けで６番人気。

　このネームバリューたっぷりな馬たちの中、ひと際光った走りで魅了したのが、繁田健一騎手が手綱を取ったモジアナフレイバー（大井・福永敏厩舎＜小林＞）。大井生え抜き馬で、レベルが高いと言われた昨年の南関３歳勢の中でも、トップクラスで走り続けてきました。

　昨年の勝島王冠は３歳で古馬勢を打ち破り、念願の重賞初制覇を飾り、これからの南関東を背負って立つ１頭としても大きな期待がかけられています。

　しかし、今回は放牧休養明けで、そもそもブリリアントカップから始動予定だったそうですが、疲れがなかなか抜けきらず調子が上がってくるのに時間がかかったため自重し、この大井記念から始動。

　さらに、今回は優勝した勝島王冠よりも４キロ背負い（53キロから57キロ）、先輩たちと同じ斤量。陣営もレース前の感触としては控えめでしたが、終わってみれば、さらにパワーアップしたかのような強さを見ることができました。

　レースは激しい先行争いが予想されていましたが、シュテルングランツが一気にハナへ。モジアナフレイバーはゲートに課題のある馬ですが、この日は好スタートを切って、中団の内にポジションを取りました。

　「スタートもうまく切れて好きな位置を取れました。道中もすごい手応えでしたが、前の１頭を交わしてからがどうしてもソラを使ってしまうところがあるので、そこだけは気をつけながら乗りました」（繁田騎手）。

　モジアナフレイバーは勝負所かすばらしい手応えで上がっていくと、最後の直線に入り残り２００ｍ付近で、先頭に立っていたセンチュリオンを外から力強く抜き去って、最後は３馬身半差をつけての圧勝。勝ちタイムは２０００ｍ２分５秒（重）。２着がセンチュリオン、３着はタービランス。

　モジアナフレイバーは２つ目のタイトルを獲得して、一気にS１ホースに！

　「勝島王冠の時はすごい気合いのりで楽勝して、東京大賞典は大人しくて、走りがあまりよくありませんでした。今回はどちらかというと、東京大賞典のような落ち着きがあったので、レースに行ってみないとわからないなぁと思っていましたが、ゲートが開いてボーンと出た時の手応えで大丈夫だろうなと。

　モジアナはデビュー前から期待をしてきた馬です。羽田盃と東京ダービーは乗り方を失敗しているので、その後から競馬スタイルを変えて教えてきて、それも形になってきたかなとも思います。

　今日は自分では何もしていません。モジアナが勝負所をわかっていて勝手に走っていくような感じで、あの手応えは本当にすごかったです。想像以上の強さでした。

　ゲートもそうですが、普段から調教もすごく難しい馬のようで、担当の荒美厩務員が一生懸命にやってくれています」（繁田騎手）。

　休み明けでもこれだけの強さを見せたことで、逆に反動も心配されることから、今後については未定ということです。「オーナーのご理解もあって大事に使わせて頂いているので、まずはゆっくり馬の成長とコンディションに合わせながら進めていきたいです。ゆくゆくはダートグレード競走などに勝負させたいですね」（福永調教師）。

　大井生え抜き馬モジアナフレイバーにとって、夢がいっぱい広がるレースになりました。



＜他陣営のコメント＞

２着　センチュリオン　左海誠二騎手
「直線を向いた時には押し切れるかなと思ったのですが、（勝ち馬に）並ぶ間もなく交わされて次元が違いました。今日は残念でしたが、この馬もまだまだ頑張れると思うし、力は相当あります」

３着　タービランス　森泰斗騎手
「センチュリオンを目標に進めて、レース自体はうまくいっていると思いますが、最後は意外に頑張れませんでした。東京ダービーの時も思いましたが、２０００ｍになると終いがダラッとするので、こなせはしますが、距離がひとハロン長いのかもしれません。１８００ｍ以下の方が力を発揮してくれそうです。今日は上位２頭が強かったです」

４着　シュテルングランツ　川島正太郎騎手
「陣営からは絶対にハナへ行くようにという指示を受けました。今日は薄いブリンカーを着けたそうで、先行争いが激しくなるかと思いましたが、出てからの反応もよくて楽に逃げることができました。ただ、最初に気合をつけていった分、道中の行きっぷりがよすぎたので、どこかでもう一息入れてあげたかったです」

５着　ヤマノファイト　本橋孝太騎手
「状態はいいのですが、ズルさが出てきたようで、テンの進みがよくありませんでした。もう少し前目につけたかったです。３コーナー過ぎからいい感じにはなりましたが、直線でも気を抜くようなところがあって、それでも気合をつければ伸びてくれました。本気を出していないし、もっと走れる馬です」

６着　ヒガシウィルウィン　本田正重騎手
「中団くらいからということで進めていきましたが、結果的にはペースが落ち着いてしまいました。普段の調教でも行きたがったりササるようなところは解消されてきて、レースでも３コーナー手前からササるようなところはありましたが、そこまで問題はありませんでした」

７着　リッカルド　矢野貴之騎手
「休み明けでしたが、雰囲気はいい頃の感じに戻っていると思います。札幌遠征から帰ってきてからはゲートの中でイライラしていましたが、今回は解消されていました。一回使って、これからまた上がっていきそうな感じはあります」

８着　チャイヤプーン　山本聡哉騎手
「前残りだったので、もっと早い流れになってくれれば違ったと思います。こういうメンバーとの走りをいい経験にしてくれれば」

９着　サブノクロヒョウ　笹川翼騎手
「状態はすごくよかったので、相手関係ひとつだと思います。この馬の走りはできているし、チャンスはいずれまたあります」

10着　ウマノジョー　高松亮騎手
「ペースが遅くばらけなくて、内々でスムーズな競馬ができませんでした」

11着　ワンフォーオール　赤岡修次騎手
「道中はついていけないところもありましたが、一緒の斤量で厳しい中、最後はきてくれました。強いメンバーと走ればペースも速くなるので、前向きさがもっと出て、ついていけるようになれば。ずっと脚を使っているような感じでもバテないのがいいところですし、長い距離も向くのかなと。成長してくれれば面白いと思います」

12着　ジャーニーマン　真島大輔騎手
「位置取りは想定内でしたが、３コーナー手前から手応えが怪しくなりました」

13着　サウンドトゥルー　吉原寛人騎手
「初めて乗せて頂きましたが、返し馬では跳びの軽い進んでいきそうな感じだなぁと、感触はよかったです。レースは気合をつけて積極的にというのはあったのですが、馬も戸惑っている感じで、今回は結びつきませんでした。道中も自分のリズムで走れなくて、前半脚を使った分、最後は手応えがなくなりました。年齢とともにズブさはあると思いますが、まだ全然やれる馬ですよ」

14着　モズライジン　和田譲治騎手
「ゲートはもっさりでもいいところにはついていけましたが、外を回されて距離ロスもあって、最後は手応えがなくなりました」

15着　ディアデルレイ　御神本訓史騎手
「外からもかなりこられたので、２番手でも我慢できるかと思ったのですが、やはり行った方がいい馬ですね」

16着　ワールドレーヴ　吉井章騎手
「後ろでじっくりためていたのですが、この馬には距離が少し長かったです」