＜第63回 東京ダービー(SI)＞
(6月5日現在)

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■キャプテンキング

*大井　的場直之 厩舎　牡3歳
*成績　9戦3勝2着2回
*重賞タイトル
　羽田盃(SI)(2017)
*詳細データ[ → ]
*調教タイム[ → ]

　中央からの移籍初戦となった羽田盃を完勝。矢野貴之騎手とコンビを組み、中央では追い込み一辺倒だった馬が、逃げ馬不在のために逃げる形になりましたが、２番手につけていたヒガシウィルウィンを振り切りました。

　大井競馬場で調教をつけてきたとは言え、初コースや初ナイターで、何よりこれまで味わったことのない競馬スタイルになっても、しっかり結果を出せたのはこの馬の強さと言えるでしょう。２着のヒガシウィルウィンとは0.1秒差でしたが、着差以上の強さだったと陣営は振り返っています。

　その後も至って順調に進めてきたそうで、６月３日の最終追い切りは多くの報道陣が集まる中で実施され、同厩のリヒトを内に置いて、最後はしっかり突き放して迫力たっぷりに終えました。

　「いくらでも動きそうですが馬に合わせながら、直線でしっかりと、抜け出してからも気を抜かせないようにしました。一度使って体が動けるようになってきたので、跳びも軽くなってきましたね。普段はそんなに雰囲気を出す馬ではないのですが、追い切りではさすがの走りをしてくれるのでホッとします」と、騎乗した矢野騎手も好感触。

　今回は前に行きたい馬たちも出走してくるので、逆にこの馬にとっては競馬はしやすいように思います。

　「競馬の幅は広がったので、羽田盃よりも不安要素はないですね。思っていたよりも出脚はあったのでどんな競馬でもできそうですが、追いかける方がよさそうですし、ペースは上がってくれた方が持ち味を発揮してくれそうです。自信を持って向かいます」（矢野騎手）。

　２０００ｍは初距離ですが、道中はムキになって走らない操縦性のよさで、どうクリアするのかも見所ですね。

　「矢野君も言っている通り、前回より不安材料はないです。でも、競馬はやってみないとわからないし、運もあります。東京ダービーは誰もが勝ちたいレースですが、能力通りに走ってくれれば結果はついてくると思って送り出したいです」（的場直之調教師）。

■ヒガシウィルウィン

*船橋　佐藤賢二 厩舎　牡3歳
*成績　12戦5勝2着6回
*重賞タイトル
　京浜盃(SII)(2017年)
　ニューイヤーカップ(SIII)(2017年)
　サンライズカップ(H2)(2016年)
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*調教タイム[ → ]

　北海道時代は北海道２歳優駿２着、全日本２歳優駿４着、サンライズカップ優勝と、レベルの高いステージで戦ってきた馬です。

　抜群のレースセンスを武器に、南関東に移籍後もニューイヤーカップと京浜盃を優勝。前走の羽田盃は逃げるキャプテンキングをピッタリマークしていく形で２番手から進めていき、最後は惜しくも交わすことはできませんでしたが0.1秒差の２着。

　打倒キャプテンキングを掲げ、つけられた半馬身差をどうしたら逆転できるのか……。

　６月３日の最終追い切りを無事に終え、私が取材におじゃましたのはちょうど乗り出し日の５日。調教パートナーの米谷康秀調教師補佐を背にして、元気いっぱいに馬場を駆けていました。走っている姿や洗い場で佇んでいる姿が、これまでと体重は変わらないようですが、大きく見せていたのは好調さを物語っているようにも思いました。

　「状態は変わらずにいいよ。この間は特殊な競馬になってしまったけど、今回は逃げたい馬たちもいるから、競馬はしやすくなるね。あの馬（キャプテンキング）マークで、４～５番手につけていって終いの脚を使えれば。競馬がうまいし距離が延びても問題ないと思っている。トーシンブリザードで４冠は取らせてもらっているけど、やっぱりダービーは何度でも勝ちたいレースだね。一矢報いたい」（佐藤調教師）。

　地方競馬を代表するリーディングの森泰斗騎手。去年の東京ダービーはタービランスとコンビを組み、中央からの移籍初戦だったバルダッサーレの３着に敗れました。

　「ダービーは夢のレースです。羽田盃の走りで、東京ダービーは展開ひとつで何とかなるかなって、考えていたよりも力差はないように思いました。悲観する内容ではありません。前回はダービーにつなげるように、ハナには行かずに意識をして乗りましたが、折り合いはついて自在性もあるのは強みだし、距離は延びても問題はありません。

　この馬は、道営の人たちからバトンをもらって、調教やレースでどんな競馬でもできるように教えてきて、体つきも変わってきて、みんなで一生懸命育ててきたつもりです。簡単に勝たれるのは面白くありません。ここは何とかしたいです」（森騎手）。

■ブラウンレガート

*大井　阪本一栄 厩舎　牡3歳
*成績　7戦4勝2着2回
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　大井の帝王・的場文男騎手が、今年の東京ダービーでコンビを組むのがブラウンレガートです。デビュー２戦目から手綱を取り、調教にも乗り続け、レースではどんな相手とでも安定して走ってきました。羽田盃も出走予定でしたが、中間に熱発をしたために自重し、その後はこの東京ダービー１本で取り組んできました。

　この馬のレースを語る上で、特筆すべきは３走前のニューイヤーカップ。初コースや初左回りなどのハンデはありましたが、北海道では高いレベルで走ってきたヒガシウィルウィンにタイム差なしの２着。

　その後のヒガシウィルウィンは京浜盃を勝ち、羽田盃ではキャプテンキングと一騎打ちで差のない走りができたことを考えると、ブラウンレガートもヒケの取らない能力の持ち主であることは十分に証明していると思います。

　何よりどんな相手とでも条件でも崩れないで安定して走れるというのも強さでしょう。的場騎手がつきっきりで調教をつけているというのも、この馬の光る部分を感じているからこそです。

　６月３日には的場騎手を背に最終追い切りを行い、軽めの内容で終えました。「この前に２本ともしっかり時計を出しているから、調整程度というのは予定通り。前回の熱発の影響で間隔が空いたのは気になるけど、最近のレースは使うたびに成長を見せてくれているし、距離は対応してくれると思うから楽しみにしている」と阪本調教師。

　阪本調教師は的場騎手が出演したテレビ番組で、仲良しの調教師さんとして紹介されていて、強い絆で結ばれたこのコンビで大一番に向かいます。「東京ダービーを一緒に挑戦するのはこれが２度目。前にキョウエイプライドで２着になったけど、お互い勝っていないし、まとちゃんに取らせてあげたいね」（阪本調教師）。

　的場騎手が東京ダービーを勝っていないことは多くの人が知っていることですが、これまで２着９回。今年36回目の騎乗です。

　「ブラウンレガートは素質の高い馬だし、最後はしっかり伸びるどんな競馬でもできる馬。羽田盃の前２頭（キャプテンキングとヒガシウィルウィン）との力関係はやってみないとわからないけど、馬の能力を素直に出してあげたい」（的場騎手）。

　先日の川崎マイラーズでリアライズリンクスを勝利に導き、地方通算７０００勝を達成したばかりの的場騎手。大井競馬場の場内は、的場騎手の勝負服カラーの装飾中です。そんな中、常識を超えた60歳が、ついに還暦ダービージョッキ―となるのか……。大きな大きな注目が集まります。

■アンジュジョリー

*浦和　小久保智 厩舎　牝3歳
*成績　12戦6勝2着1回
*重賞タイトル
　東京プリンセス賞(SI)(2017)
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■カンムル

*浦和　小久保智 厩舎　牡3歳
*成績　11戦2勝2着1回
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　浦和の小久保智厩舎は東京プリンセス賞馬アンジュジョリーとカンムルを送り出します。この中間のアンジュジョリーは、東京プリンセス賞の状態を維持するように努めてきたそう。カンムルはゆったりじっくり調教を行ってきて、元騎手でもある調教パートナーの橋尚也厩務員のお話しでは、背中の力強さが戻ってきて気合いのりもよくなってきたそうです。

　カンムルは中央１勝の成績で南関東入りをし、浦和コース向きではないと言われながらも、移籍初戦のニューイヤーカップでは優勝したヒガシウィルウィンから0.6秒差の３着に入り、力を示しました。

　「（アンジュジョリーは）関東オークスという選択肢もあったけど、コーナーで遅れるところがあるから、関東オークスよりも東京ダービーの方がコーナーも少ないし、持ち味が生かせるのではと挑戦させることにした。牡馬の一線級が相手になるからタフなレースになると分が悪いけど、切れで勝負することができれば。

　（カンムルは）抑えていくよりも先行をさせたい。いいモノは持っているし、展開次第ではもっと走れる馬だよ。ここ最近は力を出していない」（小久保調教師）。

　２年前の東京ダービーは自厩舎のラッキープリンスとパーティーメーカーでワンツーフィニッシュを決めて大きな感動を呼んだ小久保厩舎。今年はどんなドラマを生み出すのでしょうか？！

■ミサイルマン

*大井　森下淳平 厩舎　牡3歳
*成績　5戦3勝2着0回
*重賞タイトル
　ハイセイコー記念(SII)(2016年)
*詳細データ[ → ]
*調教タイム[ → ]

　３戦３勝無敗でハイセイコー記念を制した大井期待の生え抜き馬。放牧休養後は、京浜盃５着、羽田盃11着と案外な結果に終わっています。京浜盃はゲートで立ち遅れ、道中は砂をかぶり進みが悪く、集中力を欠くチグハグな競馬になり、羽田盃は折り合いに欠く走りで、２戦とも本来の力を出していません。

　この中間は、レースで騎手が乗りやすいようなイメージで、この馬のよさでもある体のしなやかさやバネを生かせるように、調整方法をいい意味でソフトにしながら仕上げてきたそうです。

　６月２日には最終追い切りを行い、笹川翼騎手が騎乗し、３頭併せで豪快に突き抜けました。「元々持っている大きな跳びで、本来の動きになってきました。ステッキは抜かずに追って確認をした程度でしたが反応もよかったです。まだ成長途上の馬ですが能力は高いですし、挑戦者ですが一発狙いたいです」（笹川騎手）。

　森下厩舎は東京ダービー２勝。５年前はプレティオラスとプーラヴィーダでワンツーフィニッシュを決め、３年前はハッピースプリントで圧勝しました。

　「何度でも勝ちたいレースですね。（ミサイルマンは）距離が延びるのはいいし、自分の走りができれば能力では通用すると思っています」（森下調教師）。

　成長途上でまだまだこれからの馬と関わる人たちが口にします。素質の高さとスケールの大きさで、東京ダービーという一生に一度の舞台で、ミサイルマンの走りを見せて欲しいと思います。