＜第53回 東京記念(SII)レースレポート＞

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　東京記念は１９６４年の東京オリンピックを記念して創設されたレースで、当初は東京オリンピック記念競走として実施されてきました。今年で53回目を迎えた伝統の一戦で、第一回から一貫して２４００ｍのロングディスタンスで競い合っています。

　今年は吉原寛人騎手がエスコートをした１番人気ユーロビート（大井・渡邉和雄厩舎）が優勝しました。普段は茨城県のミッドウェイファームでトレーニングを積んでいる外厩馬。

　昨年のマーキュリーカップは中央勢を相手に圧勝し、ダートグレードレースでは常に高いレベルで走り続けてきた実力馬です。２年前の東京記念の覇者。 ここでは負けられないという意地とプライドで、改めてこの馬の底力をまざまざと見せつけられました。

　ユーロビートの馬体重はプラス18キロの５４５キロ。前走の遠征で馬体を減らしたものなので、このプラス体重は何も問題はなかったそうです。去年マーキュリーカップを勝ったときと同じ数字。

　レースは羽田盃馬ストゥディウムがまさかの逃げる展開になり、前半１０００ｍの通過タイムが68秒２という、この５年の中だけでも３秒ほど遅いペースで進んでいきました。２番手にはチャンピオンゴッド、ユーロビートは３番手をガッチリとキープし、ケイアイレオーネは４、５番手を追走。

　「ケイアイレオーネが行くのかなと思ったらストゥディウムで、考えていたのと展開は違いましたが、ユーロのリズムだけを考えて最後の脚にかけたいなと。スタートもしっかり出てくれたし、その後も力むことなくゆったり走ってくれました」（吉原騎手）。

　ストゥディウムが２番手以下を大きく引き離していきましたが、最後の３～４コーナーでは後続も追い上げてきて、直線に入ってもストゥディウムは粘っていましたが、ユーロビートが並んで交わして突き抜ける形。

　「４コーナーの手応えも抜群だったので、（他馬からは）相当な脚を使わないと交わされないなと思いました。レースは全体的にうまくいきましたね」（吉原騎手）。

　ユーロビートが37秒２の一番の脚を使い、２着のストゥディウムに２馬身半差をつけてのゴール。優勝タイムは２４００ｍ２分38秒９（やや重）で、これは53回の歴史の中で２番目に遅いタイムでした。

　この後はＪＢＣクラシックも選択肢のひとつにはあるそうです。

　「得意の大井コースに戻って今日は最大のチャンスだと思っていたのでしっかりと決められてうれしいです。１年間を通して崩れないで走ってくれて頭が下がる思いですね。中央馬には負けてばかりなのでどこかで一矢報いたいです。タフな馬で長くいい脚を使ってくれるので、その長所を生かして乗っていきたいです」（吉原騎手）。

　一方で、２着に入ったストゥディウムの好走も南関東全体にとっては明るい話題でしょう。昨年の羽田盃を制したクラシックホースですが、古馬戦では振るわないレースが続いていました。古馬の重賞レースで初めて連を確保。

　「いろいろ戦い方は考えていましたが、逃げはそのうちのひとつです。スタートで気合いをつけたことで２番手では行きたがりそうな雰囲気だったんですが、クビくらい出したら物見をして折り合いはつきそうだったので、これなら逃げたほうがいいなと。

　終始マイペースで楽な逃げでした。１周目で誰も追いかけてこなかったし、２周目の３～４コーナーの手応えではいけるかなと……相手は強かったですね。馬の状態は変わらずよかったので、あとは条件が合えばと思っていました。これからも条件次第ではチャンスがあります」（石崎駿騎手）。

　ストゥディウムの父はルースリンド、母がルナマリアという南関東ゆかり深い血統の持ち主。南関東生え抜きクラシックホースの頑張りにこれからも期待しています。



＜他陣営のコメント＞

３着　ケイアイレオーネ　的場文男騎手
「２４００ｍより１６００ｍくらいの方が合いそう。他の馬より重い58キロもきつかったね」

４着　チャンピオンゴッド　真島大輔騎手
「初距離初重賞でも頑張ってくれたし、ちゃんと折り合ってうまく走ってくれているので言うことはないですね。なんせ、これまでは勝っても一生懸命走らないタイプだったんですが、ここ３戦くらいは真剣さが出てきたように思います。強い相手と対戦するにつれて力はつけていますね」

５着　スコペルタ　繁田健一騎手
「折り合いはつくし距離は問題ないですが、重賞で戦うにはもうひとパワー欲しいです」

６着　ヴァーゲンザイル　秋元耕成騎手
「気の難しいタイプなので気持ちよく走らせるように気をつけました。最後はいい脚を使ってくれたと思います」

７着　ミッキーヘネシー　畑中信司騎手
「３コーナーでついていければ掲示板は目指せたと思うんですが、コーナーの動きがよくなかったですね。初コースでも物見などはなかったですし、距離も問題ありません」

８着　ミスアバンセ　石崎駿騎手
「ペースはちょうどよかったけど、相手が強かった。もっとよくなる余地はある」

９着　ドレミファドン　増田充宏騎手
「３コーナーの手応えではもっとやれるかなと思ったんですが、最後はパッタリ止まってしまいました」

10着　ランブリングマン　森泰斗騎手
「１頭でも多く負かそうと思ったんですが、相手は強かったですね」